Documenten van het Britse Ministerie van Defensie verkregen door Peter Burt van de Nuclear Information Service bevestigen dat de Britse inlichtingendienst "een ongekende Sovjetreactie op Able Archer 83 en andere meldingen van vermeende bezorgdheid over een verrassingsaanval van de NAVO waarnam." De documenten werden een tijdje terug gepubliceerd door NSA.

Able Archer 83 was een tien dagen durende militaire oefening die in 1983 door de NAVO werd uitgevoerd. Hierbij werd een escalatie tussen de NAVO en het Warschaupact gesimuleerd waarbij uiteindelijk een DEFCON 1-situatie zou ontstaan en een nucleaire aanval zou plaatsvinden. De oefening vond plaats in verschillende commandocentra maar met name in het Europese SHAPE in het Belgische Casteau. Able Archer 83 duurde van 2 tot en met 11 november. Nieuwe documenten gepubliceerd door het National Security Archive (NSA) tonen aan dat een echte kernoorlog dichter was dan toegegeven.