Het recht op een vergissing bij de Vlaamse fiscus, lagere boetes, een zachte aanpak voor brave belastingbetalers. Tegelijk een groot plan voor inclusieve campusscholen waarin het bijzonder onderwijs geleidelijk opgaat. Dat is het december charmeoffensief waarmee N-VA-ministers Ben Weyts en Zuhal Demir uitpakken om het front weg te halen bij de eerste minister.

Er zijn twee zekerheden in ons land. We hebben praktisch de hoogste belastingen van de wereld, én tegelijk is onze begroting een wereldberoemd zinkgat. Een grote verklaring is de terminale buitenlandse subsidieziekte die ons land leegzuigt. Onze politici geilen op het geven van subsidies, het stellen van frivole regels en het ontvangen van schouderklopjes. Maar onder al dat gesmijt met centjes, kreunt een gebrek aan rationaliteit, opvolging en transparantie.

Tijdens een nationale staking in Brussel tegen de hervormingsplannen van de regering-De Wever zijn confrontaties uitgebroken tussen gemaskerde demonstranten en de politie. Het verkeer ondervindt ernstige hinder.

De socialisten zijn hun populistische uitspraken zienderogen aan het professionaliseren. Dit keer willen ze gezinnen beschermen tegen torenhoge energiefacturen. Dat is goed nieuws. Maar waarom duurde het zolang? En wie profiteerde intussen van het gebrek aan politieke daadkracht en de legislatieve impasse?

Wanneer het rechtssysteem z’n eigen regels tegen zich krijgt gekeerd, wordt onze rechtspraak nog meer een farce dan die nu al is. Wat ooit bedoeld was als bescherming tegen partijdigheid, is nu het favoriete speeltje van wie de wet vooral wil vertragen. Het wraken van rechters is uitgegroeid tot juridisch drijfzand, handig ingezet om rechtszaken te rekken, media te manipuleren en de uitkomst van een proces te kneden.

Op het eerste gezicht leek de Formule 1 Grand Prix van Spanje geen al te spannende race te worden, maar in de laatste vijf rondes veranderde het speelveld compleet. Zien we hier een nieuwe wereldkampioen in de maak? En een negatieve bijrol voor een voormalig wereldkampioen.

In het Buffalotheater van het Belgische voetbal was Sven Kums jarenlang de onzichtbare kracht. Geen flitsende dribbels zoals Eden Hazard, geen bliksemsnelle counters zoals Dries Mertens, maar eerder de componist van het spel, een stille Kevin de Bruyne. In dit achtergrondartikel duiken we diep in de carrière van deze voetbaldenker, die deze week zijn schoenen definitief aan de haak hing.

Voor de eerste keer in 2025 strijkt het exuberante, reizende circus van de motorsport neer in de Verenigde Staten. In Miami zullen de piloten en hun teams onder de brandende zon opnieuw een gooi doen naar de felbegeerde punten. En dat kan twee keer dit weekend, want er staat weer een sprintrace op de kalender.

Op het op één na langste parcours, na Spa Francorchamps, van het jaar streden de piloten in Saudi Arabië dit voor een plaatsje op het podium. Red Bull lijkt terug mee te dingen voor de medailles, McLaren voelt de druk en Mercedes blijft consistent.

Negatief in het nieuws komen is voor Prins Laurent ondertussen een onbewuste hobby. In een laatste episode van zijn eigen drama show spant de enfant terrible van ons Belgisch koningshuis een rechtszaak tegen de Belgische overheid. Maar wie de uitlatingen en nieuwsfeiten rond prins Laurent van dichtbij bekijkt, ziet een patroon. Al jaren houdt hij zichzelf voor dat hij nuttig werk verricht in naam van ons land, terwijl zijn initiatieven vaak niets opleveren en de Belgische belastingbetaler telkens de brokken mag opruimen.

Glenn Audenaert, ooit een gerespecteerde politiebaas en flamboyante persoonlijkheid, staat deze week voor de correctionele rechtbank in Dendermonde. De man die ooit aan het hoofd stond van 650 speurders in Brussel wordt beschuldigd van openbare omkoping, witwassen, schending van het beroepsgeheim en valsheid in geschrifte. Inzet van het proces: een bedrag van 100.000 euro, waarvan Audenaert volhoudt dat het een cadeau was. Het parket denkt daar anders over.

De gemeente Glabbeek ligt al een geruime tijd in een slepend juridisch conflict met enkele activisten over een oude voetweg. Het hof van beroep in Brussel oordeelde in het voordeel van de gemeente, waardoor Glabbeek geen 270.000 euro dwangsom hoeft te betalen aan de ‘voetwegenactivisten’. Een hallucinant bedrag voor een ongebruikte weg, maar Marc Van Damme gaat de strijd aan met elke Vlaams-Brabantse gemeente die een zandweg niet deftig onderhoud. En hij verdient er veel geld mee.

Hij geeft toe dat hij het leven van zijn slachtoffers heeft afgepakt en dat hij zichzelf nooit zal vergeven. Dat zei de kompaan van Sven Pichal, Benoit D., toen hij in mei dit jaar veroordeeld werd tot acht jaar cel voor de verkrachting van twee minderjarige jongens. Hij was ook in het bezit van kinderporno. Het besef van zijn daden leek gemeend, maar toch zal hij deze week proberen om zijn straf in beroep te verminderen. Dan zie je maar hoe zelfreflectief hij is.

We zijn er weer vanaf. De houten plakkaten mogen uit de voortuinen, winnaars kunnen vieren en verliezers mogen afdruipen. De gemeenteraadsverkiezingen kenden voor het eerst een niet verplichte opkomst die resulteerde in een kleine 63 procent van de Vlamingen die hun stem gingen uitbrengen. Misschien wel het opvallendste is de uitslag in Ninove. Daar behaalde Forza Ninove (Vlaams Belang) een meerderheid.

De situatie bij de Audi-fabriek in Vorst blijft verslechteren. De spanning tussen de directie en de werknemers is de afgelopen dagen flink opgelopen. Deze ochtend verzamelden zich zo’n 200 arbeiders aan de fabriekspoorten. De werknemers, die bereid zijn om te werken maar door de directie worden tegengehouden, hebben een gerechtsdeurwaarder gevraagd een proces-verbaal op te stellen. Zij spreken van een ‘niet-wettelijke lock-out’ en vrezen dat hun banen definitief op de tocht staan.

Natalia sprak deze week in Café Congé opnieuw over de commotie rondom het programma Astrid & Natalia: Back to Reality. De zangeres gaf aan dat de impact van de kritiek zo groot was dat ze professionele hulp heeft gezocht.

Op het eerste gezicht leek Dominique Pélicot het schoolvoorbeeld van een zorgzame echtgenoot en toegewijde vader. Een hardwerkende elektricien, gepassioneerd fietser, en geliefde huisvader, wiens leven zich op het eerste gezicht afspeelde in de gemoedelijke idylle van het Franse platteland. Maar achter deze façade schuilde een brute realiteit, waarin Pélicot zijn eigen vrouw, Gisèle, systematisch verdoofde en afleverde aan tientallen mannen die haar in haar slaap verkrachtten.

Andrew Tate, de omstreden Britse influencer en voormalig kickbokser, heeft opnieuw een nacht in een Roemeense cel moeten doorbrengen. Samen met zijn broer Tristan werd hij 24 uur vastgehouden in het kader van een nieuw onderzoek. Het Roemeense gerecht wil de broers ondervragen over ernstige beschuldigingen, waaronder bendevorming, mensenhandel, seksuele relaties met minderjarigen en witwaspraktijken.

Prinses Mette-Marit van Noorwegen, bekend als een fervent voorvechtster van vrouwenrechten, bevindt zich in een vervelende positie. Haar zoon, Marius Borg Høiby, werd onlangs gearresteerd wegens mishandeling van een vrouw. Dat levert de kroonprinses redelijk wat kopzorgen op.

Een aantal jaren geleden werd Umicore nog geprezen als een van de meest veelbelovende bedrijven in de Belgische industrie, met momenteel een specifieke focus op de batterijdivisie die materialen produceert voor elektrische voertuigen (EV's). Maar, ondanks een aandelenaankoop van de Belgische regering slabakt het bedrijf slabakt en verliest sneller waarde dan een stuk speelgoed op een Chinese webshop. Maar hoe komt dat?

Je zou denken dat als iemand failliet is, die geen centen meer heeft voor tierlantijntjes zoals pakweg een chirurgische of cosmetische ingreep. Die redenering geldt niet voor het voormalige Britse model Katie Price (46). Zij werd onlangs gearresteerd na een gemiste rechtszaak, terwijl ze zich nog moest herstellen van een cosmetische ingreep.

Het laatste nieuws uit Molenbeek? Niet de beste frietkraam kebabzaak in de buurt of een hippe koffiebar, maar een gepensioneerde Marokkaanse imam die, ondanks alles, de Belgische nationaliteit in de wacht heeft gesleept. Jawel, we hebben het over niemand minder dan Mohamed Toujgani. En geloof ons, dit verhaal is sappiger dan een seizoen van De Slimste Mens.