Onderzoekers van het Max Planck-instituut voor buitenaardse fysica in Duitsland hebben het grootste zwavelhoudende molecuul ontdekt dat tot nu toe in de ruimte is aangetroffen. Deze ontdekking heeft implicaties voor de wetenschap over de oorsprong van leven.

Het mechanisme is bekend: de aanwezigheid van zwavel in de brandstof produceert tijdens de verbranding zwaveloxiden, die in de atmosfeer worden omgezet in fijne deeltjes. "Deze deeltjes spelen dan de rol van 'condensatiekernen' waarop waterdamp wordt afgezet", legt klimatoloog Olivier Boucher in Le Monde uit.