“Armen, benen, hoofden en torso's in de aanbieding.”
In de Amerikaanse staat Colorado is de voormalige eigenares van een uitvaartcentrum veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf. De 46-jarige Megan Hess kreeg die straf voor het oplichten van familieleden van overledenen. Ze liet 560 lijken ontleden en verkocht de lichaamsdelen zonder toestemming van de nabestaanden. Ook de 69-jarige moeder van Hess, Shirley Koch, werd veroordeeld. Zij was verantwoordelijk voor het in stukken hakken van de lichamen en kreeg voor haal rol in de zaak vijftien jaar cel.
De openbare aanklagers zeiden dat in sommige gevallen zelfs hele lichamen werden verkocht. In de VS is het legaal om organen te doneren, maar niet om ze te verkopen.
Zonder toestemming en met behulp van vervalste donorformulieren verkocht Hess lichaamsdelen, waaronder armen, benen en hoofden, via Donor Services, een nevenbedrijf van de vrouw. Volgens de aanklagers logen Hess en Koch tegen meer dan tweehonderd families. Zij ontvingen gecremeerde as uit bakken waarin de resten van verschillende andere lichamen waren vermengd.
"Deze twee vrouwen jaagden op kwetsbare slachtoffers die zich tot hen wendden in een tijd van verdriet en verdriet", zei Leonard Carollo, een agent van de FBI, in een verklaring. "In plaats van begeleiding te bieden, hebben deze hebzuchtige vrouwen het vertrouwen van honderden slachtoffers geschonden en hun dierbaren verminkt."
De zaak ging aan het rollen na een onderzoek van Reuters, dat in 2018 leidde tot een inval van de FBI in het huis.
