“We konden geen ader vinden.”
Kenneth Smith is niet je ideale schoonzoon. In 1988 nam hij samen met twee kompanen voor duizend dollar de opdracht aan om Elizabeth Dorlene Sennett te vermoorden. Het was haar man – de lokale dominee – die de opdracht had gegeven om het verzekeringsgeld op te strijken en daarmee zijn schulden af te betalen. Toen de mannen waren gepakt en het onderzoek naar pastoor Charles Sennett leidde, pleegde de dominee zelfmoord.
25 jaar later was het dan eindelijk zover om Smith met een dodelijke injectie te executeren. Maar de executie werd stopgezet nadat ambtenaren van Alabama een uur bezig waren geweest met het inbrengen van katheters voor de dodelijke medicijnen. Na een uur van sukkelen, realiseerden ze zich dat ze niet in staat zouden zijn om voor middernacht een tweede katheter in te brengen (essentieel voor executie). De maximum tijd waarbinnen een terechtstelling dient te gebeuren, zou daarmee zijn verstreken, en ze besloten de procedure te onderbreken. John Q. Hamm, de commissaris van de gevangenissen in Alabama, vertelde op een persconferentie dat het personeel dat de executie probeerde uit te voeren, zonder succes had geprobeerd een naald in "meerdere posities" in te brengen.
Het is voor de derde keer dat in de staat Alabama een executie met een injectie fout loopt. Goed twee maanden geleden was men er ook niet in geslaagd om een infuus aan te leggen bij de hevig bloedende Alan Miller. De terdoodveroordeelde liep verwondingen op en zou nu aan PTSD (Post-traumatic stress disorder) lijden. Daar kunnen we ons iets bij voorstellen. In juli onderging Joe James Jr. een drie uur lange marteling alvorens hij alsnog bezweek in de langste executie ooit in de Amerikaanse geschiedenis. Ook hier was sprake van een mislukte injectie.
(Foto: Alabama Department of Corrections)
