Een droomstart? Vergeet het. De Rode Duivels hebben hun WK-opener tegen Egypte niet gewonnen, niet overtuigd en eigenlijk vooral geluk gehad dat ze niet met lege handen achterbleven. Het 1-1 gelijkspel voelt meer als een waarschuwing dan als een opsteker. Maar de Duivels waren lang niet de enige favoriet die op de openingsspeeldag punten liet liggen.

Duivels ontsnappen aan valse start

Maandenlang werd uitgekeken naar de WK-opener van de Rode Duivels tegen Egypte. De verwachtingen waren hoog, maar in Los Angeles bleef België steken op een 1-1 gelijkspel tegen de Farao's.

Het team van bondscoach Rudi Garcia kende moeilijke momenten en zag Egypte geregeld gevaarlijk opduiken. Een nederlaag hing zelfs even in de lucht, waardoor het punt uiteindelijk als een opluchting voelde. De droomstart bleef uit, maar een eerste tik werd wel vermeden.

Ook Iran laat punten liggen

In de andere wedstrijd van groep G deelden Iran en Nieuw-Zeeland eveneens de punten. Het duel eindigde op 2-2, waardoor alle vier de ploegen in de groep voorlopig op gelijke hoogte staan.

Na afloop ging het echter niet alleen over het resultaat. Binnen het Iraanse kamp ging de aandacht vooral naar de omstandigheden rond hun verblijf in de Verenigde Staten. Een overnachting in Californië bleek niet mogelijk, waardoor de ploeg zich noodgedwongen moest aanpassen aan een ongewoon reisschema.

Zondag wacht Iran opnieuw een afspraak in Los Angeles, waar het de Rode Duivels partij geeft in een cruciaal duel voor de verdere groepsfase.

Spanje maakt geen indruk

Waar België met een punt nog “wegkwam”, zorgde Spanje voor een van de grootste ontgoochelingen van de eerste WK-speeldagen. De Spaanse grootmacht geraakte niet voorbij WK-debutant Kaapverdië en bleef steken op een teleurstellende 0-0.

De Spaanse aanval draaide vierkant en ook de spits van ‘La Roja’ noteerde een statistiek die hij liefst zo snel mogelijk vergeet. Bondscoach Luis de la Fuente gooide in de slotfase nog jong fenomeen Lamine Yamal tussen de lijnen, maar ook hij vond geen oplossing voor de verrassend sterke Kaapverdische defensie.

Uruguay laat ook punten liggen

Ook Uruguay kende geen ideale start van het WK. In Miami moesten de Zuid-Amerikanen vrede nemen met een 1-1 gelijkspel tegen Saudi-Arabië.

Daardoor ligt groep H helemaal open. Met het verrassende puntenverlies van zowel Spanje als Uruguay heeft voorlopig niemand de leiding genomen. Kaapverdië mag zelfs dromen van een historische kwalificatie voor de volgende ronde.