“Een interland van de Rode Duivels hoort een verbindend, familiaal en feestelijk evenement te zijn.”
De geplande Nations Leaguewedstrijd tussen de Rode Duivels en Israël op 6 september zal niet doorgaan in het Koning Boudewijnstadion, zo hebben de Brusselse autoriteiten beslist. De beslissing komt na aanhoudende betogingen en toenemende veiligheidszorgen in de hoofdstad.
Veiligheidsproblemen
Sinds de loting voor de volgende Nations Leaguecampagne is de interland tegen Israël een bron van controverse geweest. Omdat het gewapend conflict in de Gazastrook inmiddels nog verslechterd is en de hele problematiek ook nadrukkelijk leeft in Brussel - er zijn pro-Palestina-demonstraties én pro-Netanyahu-betogingen – heeft de Stad Brussel nu definitief besloten dat de wedstrijd niet zal plaatsvinden op de Heizel, noch op een andere datum. De vrees voor veiligheidsproblemen weegt te zwaar.
Familiaal en feestelijk
Benoit Hellings, Brussels schepen van Sport, rechtvaardigt de beslissing in ‘Het Laatste Nieuws’: “Gezien het risico op escalaties in het stadion zelf, de nabije omgeving en het stadscentrum, kunnen we het niet verantwoorden de veiligheid van onze burgers in gevaar te brengen. Een interland van de Rode Duivels hoort een verbindend, familiaal en feestelijk evenement te zijn. In het licht van recente gebeurtenissen is dat momenteel onmogelijk.”
Aanslagen
Na de tragische aanslagen van 16 oktober 2023 in Brussel, waarbij twee Zweedse supporters om het leven kwamen, hebben de lokale autoriteiten de Belgische voetbalbond laten weten op zoek te gaan naar een alternatieve locatie voor de wedstrijd tegen Israël. Mogelijke opties zijn Brugge (Jan Breydel), Luik (Sclessin), Genk (Cegeka Arena), Gent (Planet Group Arena) of Antwerpen (Bosuil). Anderlecht lijkt gezien zijn ligging geen realistische keuze te zijn. Het blijft echter de vraag of de burgemeesters van deze steden bereid zullen zijn de interland te accommoderen.
AAGent
In een recent verleden, toen AA Gent enkele maanden geleden Maccabi Haifa ontving in de Conference League, besloot burgemeester Mathias De Clercq na uitgebreid overleg om uit voorzorg geen supporters toe te laten, tot frustratie van toenmalig coach Hein Vanhaezebrouck.
Israël-België zal in elk geval plaatsvinden in de Boszik Arena in Boedapest, Hongarije. De locatie van de terugmatch België-Israël blijft echter een groot vraagteken. Zal het toch in het buitenland moeten plaatsvinden?
(Foto: screenshot YouTube/VRT NWS)
