De Belgische voetbalbond heeft het contract van sportief directeur Vincent Mannaert verlengd tot 31 december 2028.

De beslissing komt op een moment dat er veel beweging is binnen de nationale ploeg. Na het WK 2026 lopen immers ook de contracten van bondscoach Rudi Garcia en Mannaerts huidige beleidsperiode af. Over de toekomst van Garcia blijft voorlopig onzekerheid bestaan: zijn verdere aanstelling zal vermoedelijk afhangen van de prestaties op het WK.

Voor Mannaert is die onzekerheid er niet meer. Hij blijft langer aan boord en krijgt zo de kans om de ingeslagen hervormingskoers verder uit te bouwen. Sinds zijn aantreden kreeg hij te maken met een complexe situatie binnen de bond, met sportieve tegenvallers, spanningen rond enkele sterspelers en financiële uitdagingen.

De grote schoonmaak als visitekaartje

Toen Mannaert binnenkwam, was het chaos. Tedesco op de wip, spelers die hun kat stuurden, en een bond die financieel kreunde alsof ze net een WK-organisatie hadden verknald.

Maar Mannaert deed wat hij altijd doet: reorganiseren, hertekenen en vooral… controleren. Contracten werden strakker, structuren werden herleid tot “efficiëntie”, en plots was er één duidelijke lijn: Football First.

Nieuwe dynamiek bij de Rode Duivels

Binnen de spelersgroep is er dan ook opnieuw meer rust en samenhang. De samenwerking tussen staf en spelers zou verbeterd zijn, wat bijdraagt aan het herstel van vertrouwen rond de nationale ploeg.

Sportief blijft de lat natuurlijk hoog liggen. De Rode Duivels willen op het WK minstens groepswinnaar worden in een groep met Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland. Op 8 juni vertrekt de selectie naar Seattle voor de voorbereiding.