14 oktober: de dag dat België stilvalt.
Dinsdag 14 oktober wordt geen gewone werkdag. Het wordt de dag waarop België knarsend en piepend tot stilstand komt — een waarschuwing u tegen te zeggen richting de regering-De Wever. De drie grote vakbonden, gesteund door een brede waaier aan middenveldorganisaties, trekken dan “massaal” de straat op om te protesteren tegen wat ze beschouwen als de ontmanteling van de sociale zekerheid. Wie slim is, blijft die dag thuis, neemt de trein of doet zijn boodschappen op maandag.
“We hebben er genoeg van”
De vakbonden hebben hun boodschap zorgvuldig gekneed: “We hebben er genoeg van.” Volgens het ABVV maakt de federale regering “brandhout van onze sociale rechten, onze koopkracht en de toekomst van de werkende klasse”. De Wever mag dan wel miljoenen uittrekken voor drones en gevechtsvliegtuigen, de vakbonden zien vooral een beleid dat de sociale bescherming afbouwt en burgers opzadelt met lasten die ze niet kunnen dragen.
De organisatoren mikken op 100.000 betogers in Brussel, die omstreeks 10.45 uur vertrekken aan het Noordstation en via het stadscentrum naar het Zuidstation trekken. De hoofdstad zal die dag op slot gaan — niet alleen symbolisch, maar ook letterlijk.
Vlaanderen zonder bussen, Brussel zonder ademruimte
Bij De Lijn verwacht men dat in Vlaanderen gemiddeld vier op de tien bussen en trams niet zullen rijden. In Antwerpen kan dat oplopen tot de helft. In Brussel ligt het openbaar vervoer nog zwaarder onder vuur: de MIVB waarschuwt voor ernstige hinder en onvoorspelbare wachttijden.
Opvallend: de NMBS lijkt de enige oase van normaliteit. Er is geen stakingsaanzegging ingediend, waardoor het spoorbedrijf belooft alle treinen te laten rijden — zelfs twaalf extra verbindingen richting Brussel. Niet om de betoging te steunen, benadrukt woordvoerder Dimitri Temmerman, maar “voor het comfort van iedereen, ook van pendelaars die gewoon naar het werk of naar school willen.”
Wie echter per vliegtuig reist, mag die plannen opbergen. Brussels Airport verwacht dat er dinsdag geen enkele passagiersvlucht vertrekt. Het veiligheids- en controlepersoneel legt massaal het werk neer, waardoor ook aankomende vluchten getroffen worden. In Charleroi gaat het nog verder: daar wordt het luchtruim die dag volledig gesloten.
Winkelkar in de garage
Niet alleen het verkeer wordt getroffen, ook de winkelstraten dreigen leeg te blijven. Het vakbondsfront in de handelssector roept niet enkel werknemers van supermarkten, kledingwinkels en doe-het-zelfzaken op om het werk neer te leggen, maar ook klanten om die dag niet te winkelen. Een “consumptiestaking”, uit solidariteit met de werknemers.
Het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) reageert woest en noemt de oproep “pure sabotage van de lokale economie”. Volgens het NSZ is de actie “een aanslag op duizenden zelfstandigen en kmo’s die al jaren op de rand van overleven balanceren”.
De Wever onder druk
Politiek gezien komt de nationale staking op een gevoelig moment. Premier Bart De Wever hoopt dat kredietbeoordelaar Moody’s rekening zal houden met zijn hervormingsplannen bij het evalueren van de Belgische begroting. Maar met tienduizenden betogers in de straten en een land dat een dag lang verlamd raakt, dreigt zijn “hervormingsregering” vooral het beeld op te roepen van een land dat in de touwen hangt.
De vakbonden maken er geen geheim van dat dit nog maar het begin is. Hun boodschap: als de regering niet luistert, volgen er meer acties.
Dinsdag 14 oktober in drie woorden: staking, stilstand, statement
Nee, dit woirdt geen gewone dinsdag. Geen vluchten, amper bussen, chaos in Brussel en lege winkelrekken. De nationale betoging wordt niet zomaar een protest, maar een stresstest voor het land.
Wie nog snel een boodschap wil doen of een rit naar Zaventem plant: maandag is uw laatste kans. Dinsdag behoort aan de straat.
