Soms verandert een politicus van mening na jarenlang onderzoek, nieuwe wetenschappelijke inzichten of een grondig debat.
En soms lijkt het gewoon alsof de wind plots uit een andere richting waait. De Britse minister van Volksgezondheid James Murray zorgde dit weekend voor ophef nadat hij tijdens een interview zonder omwegen toegaf dat hij van standpunt is veranderd over een van de meest besproken onderwerpen van de voorbije jaren.
Tijdens een interview op GB News vroeg presentatrice Camilla Tominey hem rechtstreeks of een vrouw volgens hem een penis kan hebben. Murray antwoordde kort maar krachtig: "Nee."
Toen Tominey hem erop wees dat hij vroeger wel het tegenovergestelde had beweerd, bevestigde hij dat hij van mening veranderd is. Op de vraag waarom, volgde een aarzelend antwoord waarin Murray stelde dat hij de kwestie de afgelopen jaren opnieuw had overwogen en dat biologische sekse volgens hem vandaag belangrijk is.
Tominey liet het daar niet bij en vroeg hoe iemand die verantwoordelijk is voor het Britse gezondheidsbeleid ooit had kunnen geloven dat biologische sekse zo'n rekbaar begrip was.
Murray herhaalde vooral dat er volgens hem een onderscheid bestaat tussen sekse en gender, maar gaf geen concreet antwoord op waarom hij zijn eerdere standpunt destijds innam. Ook op de vraag of hij excuses verschuldigd is aan vrouwen die in het verleden kritiek kregen omdat ze biologisch geslacht verdedigden, bleef een duidelijk antwoord uit.
De uitspraken zorgen opnieuw voor discussie in het Verenigd Koninkrijk, waar het debat over transgenderbeleid de voorbije jaren sterk is geëvolueerd. Recente ontwikkelingen, waaronder het Cass Review-rapport, verschillende rechterlijke uitspraken en een verschuiving in het publieke debat, hebben ertoe geleid dat meerdere Britse politici hun eerdere standpunten hebben herzien.
Cynici zullen zeggen dat Murray eindelijk de biologie heeft ontdekt. Anderen zullen vooral opmerken dat die ontdekking wel héél toevallig samenvalt met een veranderend politiek klimaat.
