Het Brugmann-ziekenhuis in Brussel neemt een opvallende stap om de lange wachttijden voor MRI-onderzoeken aan te pakken. Vanaf nu lopen de scanners ook 's nachts en in het weekend tot diep in de nacht door. Het eerste publieke Brusselse ziekenhuis dat dit doet.
Van zes maanden wachten tot midden in de nacht gescand
Wie in Brussel een MRI-scan nodig had, kon vroeger rekenen op een wachttijd van zes tot zeven maanden. Dat is een beproeving die niemand lichtzinnig neemt, zeker niet als je met een klacht rondloopt die medische opvolging vraagt. Brugmann heeft besloten daar iets aan te doen: door extra tijdvakken in te plannen 's nachts en in het weekend, kunnen per nacht 16 tot 18 extra patiënten geholpen worden.
Concreet betekent dit dat de scanners doordeweeks nu doorlopen tot 3 uur 's nachts — tegenover 22 uur vroeger. In het weekend loopt het door tot middernacht. Privéklinieken deden dit al langer, maar Brugmann is het eerste publieke ziekenhuis in Brussel dat de stap zet.
Direct volgeboekt
Dat er vraag naar is, bewees de praktijk meteen. Slechts enkele dagen na de invoering waren alle nieuwe tijdvakken al volledig bezet. Patiënten die aanvankelijk pas over maanden aan de beurt waren, werden teruggebeld met de vraag of ze hun afspraak konden vervroegen — soms naar midden in de nacht. Een flink deel ging zonder aarzelen akkoord. Als je maanden op een diagnose wacht, neem je een nachtelijk tijdstip er graag bij.
Financieel én medisch interessant
De maatregel is niet alleen gunstig voor patiënten. Voor het ziekenhuis zelf is het ook financieel logisch: dure apparatuur als een MRI-scanner staat overdag al heel wat uren aan. Die 's nachts ook laten draaien betekent een betere benutting van een investering die al is gemaakt.
De extra werkdruk voor de radiologen blijft beperkt: gemiddeld één à twee extra scans per dag, afhankelijk van de planning. De nachtdiensten worden ingevuld door uitzendkrachten die specifiek voor die uren worden ingezet. En voor patiënten verandert er één ding zeker niet: de tarieven blijven gelijk.
Een voorbeeld voor andere ziekenhuizen?
De lange wachttijden voor medische beeldvorming zijn een gekend probleem in België. Dat Brugmann nu als eerste publiek Brussels ziekenhuis dit model invoert, roept de vraag op of andere instellingen zullen volgen. De initiële resultaten — onmiddellijk volgeboekte slots — wijzen alvast in de richting dat de vraag er is. De nacht is, zo blijkt, ook een medisch nuttig moment.
