“Zet de maskers maar op en verberg uwe kop.”
Carnaval in Venetië strekt zich 'iets' langer uit dan elders, meestal zo'n 9 dagen langer. Het woord "carnevale" vindt zijn oorsprong in het Latijn: "carnem levare" betekent zoveel als 'afscheid nemen van vlees', wat verwijst naar de vastenperiode die begint op Mercoledì delle Ceneri, Aswoensdag, en voortduurt tot Pasqua, Pasen.
Maskers en kledij als vermomming
Het Carnevale di Venezia spreekt tot de verbeelding, niet in het minst vanwege de schitterende gewaden en maskers. Maar natuurlijk ook vanwege de feesten, bals en voorstellingen. Tegenwoordig draait het vooral om "fare la bella figura". Vroeger dienden de maskers en gewaden echter als fantastische vermomming, waardoor iedereen zich anders kon voordoen dan in het dagelijkse leven.
Carnaval in Venetië sinds 1268
Het oudste document over het gebruik van maskers in Venetië dateert van 2 mei 1268. Er is echter niet altijd feest geweest; de traditionele viering van carnaval werd eind 18de eeuw stopgezet. Pas in de tweede helft van de 20ste eeuw herleefde het weer.
Nu is het carnaval van Venetië een van de beroemdste in Europa, ook al is het niet meer het bacchanaal van weleer. Dat maakt het echter niet minder de moeite waard om de stad te bezoeken. Als je nog geen masker hebt, kun je er een aanschaffen op Campo San Polo, vlakbij de Ponte Rialto.
Ieder jaar heeft een eigen thema. In 2004 was het thema de Oosterse landen, met name China, Japan en Thailand.
Tijdens de eerste twee dagen zijn er een aantal traditionele bals waar je niet in boerenkiel maar wel in historische kledij dient te komen. Het carnaval wordt elk jaar traditioneel geopend met een optocht over het Piazza San Marco, het Festa delle Marie, waar het thema wordt ingeluid. Deze optocht wordt aangevoerd door de gevleugelde leeuw, het symbool van Venetië, en telt maar liefst 500 figuranten die van heinde en verre komen om mee te doen.
Il volo dell’angelo II
Een dag later vindt il volo dell’angelo plaats: vanaf de 92 meter hoge Campanile op het Piazza San Marco 'vliegt' een engel naar beneden. Tot het laatste moment blijft geheim wie de engel van dat jaar wordt. De eer viel tot op heden ten beurt aan bekende modellen, sportmensen, zangeressen en andere beroemdheden. Aan het eind van deze dag vindt er een optocht van historische boten over het Canal Grande plaats. Ook hierbij lijkt zien en gezien worden het motto te zijn…
Foto's: Instagram
