Een 40-jarige man uit Roemenië staat terecht wegens mensenhandel en pooierschap. In de rechtbank van Brugge hangt hem een celstraf van vier jaar boven het hoofd.
Een alerte conciërge van een hotel in Oostende heeft een doorslaggevende rol gespeeld in het aan het licht brengen van een zaak rond mensenhandel en pooierschap. De bewaker merkte op hoe een prostituee in de nacht van 5 op 6 april 2022 vermoedelijk gedwongen werd om haar verdiensten af te staan aan Ionel C., een 40-jarige Roemeense man.
Ionel C. werd opgepakt met 600 euro, die kort daarvoor door twee klanten was betaald aan een prostituee die zich in een Oostends hotel bevond. Uit onderzoek bleek dat Ionel de afspraken voor zijn vriendin had geregeld via zijn mobiele telefoon.
De rechtbank kreeg te horen dat Ionel C. al eerder betrokken was bij soortgelijke misdrijven. In 2018 ontving hij een gevangenisstraf van 40 maanden in het Verenigd Koninkrijk voor mensenhandel. Tijdens zijn huidige detentie zou hij hebben geprobeerd om medeplichtigen te beïnvloeden om ten gunste van hem te getuigen.
De verdediging van Ionel C. betoogde dat er geen sprake was van uitbuiting en dat zijn aanwezigheid enkel bedoeld was om zijn vriendin te beschermen. Niettemin ontkende de verdediging niet de feiten die werden beschreven rond de transacties en de afspraken die werden gefaciliteerd. Het vonnis wordt verwacht op 3 december.
