Luigi Mangione: Van koelbloedige moordernaar tot internetmeme.
Na zijn rechtszitting op dinsdag 10 december, werd Luigi Mangione, de vermoedelijke schutter van UnitedHealthcare’s CEO Brian Thompson, begroet met een wel heel herkenbare kreet: "Hey, Luigi! It’s-a me, Mario!".
De grap, even subtiel als een rode schild in Mario Kart, was natuurlijk onvermijdelijk. De 26-jarige Mangione, die met een naam als die van Mario’s broer geboren lijkt voor dit soort spot, werd na zijn snelle hoorzitting naar een politiewagen begeleid toen een omstander de iconische zin riep.
Sociale media explodeerden direct met memes, want ja, als je Luigi heet en in een zaak als deze zit, kun je maar beter een gevoel voor humor hebben. Nintendo-fans hebben ondertussen meer plezier met deze zaak dan Mangione zelf ooit in zijn leven heeft gehad.
Mangione zit momenteel vast in SCI Huntingdon, buiten Altoona, en volgens TMZ heeft hij geen suïcidepreventie nodig, hoewel zijn medegedetineerden iets anders suggereren. In een video die op sociale media circuleert, roepen gevangenen naar verslaggevers dat Mangione onder “waardeloze omstandigheden” wordt vastgehouden.
"Luigi’s omstandigheden zuigen, free Luigi!" schreeuwde een van hen.
Mangione werd eerder die week gearresteerd bij een McDonald’s in Altoona, met een indrukwekkend pakket aan accessoires: meerdere valse ID’s, een vuurwapen met geluidsdemper, contant geld dat hij naar eigen zeggen “niet van hem” was, en een handgeschreven manifest van drie pagina’s. Je weet wel, de standaarduitrusting voor een rustige maandagmiddag.
Zijn manifest was een felle aanklacht tegen de zorgverzekeringsindustrie, waarbij hij de leidinggevenden beschreef als “parasieten”.
Een opmerking die meer likes op Facebook opleverde dan het overlijdensbericht van de CEO zelf. Want tja, wie in Amerika is er niét genaaid door een zorgverzekeraar?
De reactie van het publiek was dan ook meer “hier is karma” dan “hoe verschrikkelijk.” Misschien verklaart dit ook waarom, toen de mogelijkheid werd geboden om vragen te stellen aan Mangione, de meeste mensen kozen voor een Nintendo-grap.
Als dit niet bewijst dat 2024 een raar jaar is, dan weet ik het ook niet meer.
