Het WK is nog maar net bezig of er is alweer een relletje dat het voetbalveld overstijgt. Shaun Evans, VAR-assistent bij de kraker Duitsland-Curaçao (7-1), belandde plots in het oog van de storm door één klein handgebaar.

Tijdens een korte tv-shot van de videoscheidsrechters maakt Evans een cirkel met duim en wijsvinger, terwijl de rest van zijn hand uitgestrekt blijft. Voor de één is het gewoon het klassieke “oké”-teken. Voor de ander, en vooral op sociale media, was het ineens “bewijs” van iets veel donkerders.

FIFA investigating World Cup referee Shaun Evans over an alleged "White Power sign" before Germany-Curaçao. The Fare Network called it a "neo-Nazi" symbol, wants him out of the tournament. pic.twitter.com/Ci3KIDAars

— Open Source Intel (@Osint613) June 15, 2026

De voorbije jaren kreeg het symbool echter ook een andere, omstreden betekenis in bepaalde extreemrechtse kringen, waar het wordt gebruikt als verwijzing naar “White Power”. Na meldingen van de antidiscriminatieorganisatie Fare opende de FIFA een onderzoek naar het voorval.

FIFA: geen overtreding vastgesteld

De wereldvoetbalbond kwam uiteindelijk tot de conclusie dat er geen sprake was van een disciplinaire inbreuk. “De FIFA vond geen bewijs van een overtreding tegen het disciplinaire reglement”, luidt het besluit.

Evans zelf reageerde in een verklaring en benadrukte dat het gebaar niet bewust bedoeld was als boodschap of symbool. “Ik wil heel duidelijk stellen dat ik geen handgebaar heb gemaakt met enige verwijzing of overtuiging,” aldus Evans.

Volgens hem gaat het om een onbewuste beweging. “De enige verklaring die ik kan geven, is dat het een onbewuste spiertrekking was. Ik was me er op dat moment niet van bewust dat ik die beweging maakte.”