Nog drie dagen. Zoveel tijd heeft Bart De Wever om zijn regering ergens 10 miljard euro te laten vinden én dinsdag met een geloofwaardige begroting naar de Kamer te trekken. Het eerste lukt voorlopig niet, dus lijkt stilaan plan B in werking te treden: zorgen dat iedereen wiens dikke schuld dat nu eigenlijk allemaal is. En dat is momenteel vooral Georges-Louis Bouchez.
Enfin, het wordt dus nog gezellig in de Wetstraat. Dinsdag moet premier Bart De Wever zijn State of Union houden in de kamer. Normaal hoort daar ook een begrotingsakkoord bij, maar er is een klein probleempje: dat akkoord is er nog bijlange niet.
De Wever praat ondertussen al dagen met zijn coalitiepartners. Donderdag werden de vicepremiers zelfs afzonderlijk ontvangen, maar een grote doorbraak leverde dat niet op. Zaterdag om 15 uur mogen ze opnieuw aanschuiven. De premier zou alweer een nieuwe tabel hebben klaarliggen.
Even 10 miljard zoeken
De opdracht is dan ook niet min. Tegen 2029 moet ongeveer 10 miljard euro worden gevonden om de Belgische begroting enigszins op de rails te krijgen. En zodra politici het woord miljarden gebruiken, weet je doorgaans dat uiteindelijk iemand zijn portefeuille mag bovenhalen.
Een van de grote voorstellen is een hervorming van de btw. Het hoogste tarief zou van 21 naar 22 procent stijgen, terwijl de lagere tarieven zouden worden samengebracht op 9 procent. Met de extra inkomsten zou vervolgens een grotere belastingverlaging kunnen worden betaald.
Alleen heeft Georges-Louis Bouchez daar ongeveer evenveel zin in als in een Vooruit-lidkaart. Voor de MR blijft een btw-verhoging bijzonder moeilijk. Ook wanneer daar een belastingverlaging tegenover staat. En daarmee houdt het niet op.
Vooruit en Les Engagés willen dat ook de grootste vermogens een bijdrage leveren. Ook daarvan krijgt de MR geen spontane feestneigingen. Extra besparen in de gezondheidszorg ligt dan weer bij andere coalitiepartners bijzonder gevoelig.
Kortom: iedereen wil 10 miljard vinden, zolang het geld maar bij iemand anders wordt gezocht.
Isolatie Bouchez
En daar wordt het politiek interessant. Volgens verschillende bronnen probeert De Wever de MR steeds verder te isoleren in de onderhandelingen. Sommige betrokkenen spreken tegenover HLN zelfs over het “buitenspel zetten” van de Franstalige liberalen.
Dat hoeft niet noodzakelijk te betekenen dat De Wever van Bouchez af wil: het kan ook gewoon ouderwets politiek pokeren zijn, maar als vier partijen uiteindelijk min of meer rond dezelfde oplossing zitten en één partij blijft non zeggen, verandert de discussie vanzelf. Dan gaat het niet langer over een regering die geen akkoord vindt, maar over één partij die een akkoord tegenhoudt.
En plots heeft een premier niet alleen een begrotingsprobleem, maar ook iemand naar wie hij kan wijzen en Bouchez weet dat uiteraard ook.
België krijgt nog wat respijt
Veel tijd om het spelletje te spelen is er niet. Moody's besloot vrijdagavond wel om de Belgische kredietscore voorlopig niet te verlagen. Dat is een meevaller, want een lagere rating kan lenen voor ons land duurder maken, maar daarmee is de Belgische schatkist plots niet genezen.
De Nationale Bank en het Agentschap van de Schuld waarschuwden deze week nog voor een mogelijke rentesneeuwbal. Tegen 2029 dreigt België in een situatie terecht te komen waarin steeds meer moet worden geleend om bestaande schulden én de rente daarop te betalen. Geld lenen om de kosten van je geleende geld te kunnen betalen: bij een particulier zou zoiets doorgaans niet pakken.
Dinsdag moet het gebeuren
En dus tikt de klok. Midden oktober moeten de Belgische begrotingsplannen richting Europa en dinsdag staat De Wever in de Kamer voor zijn State of the Union. Komt er tegen dan geen akkoord, dan dreigt opnieuw een noodbegroting. Niet bepaald het visitekaartje waarmee een regering die orde op zaken zou stellen graag naar buiten komt.
Van een echte regeringscrisis wil voorlopig niemand spreken. Daarvoor is het nog te vroeg, maar De Wever zelf zei eerder deze week iets dat met iedere mislukte vergadering iets profetischer begint te klinken: “In België zijn hervormingen mogelijk, maar vaak laat en na een potsierlijke crisis.”
Enfin, nog drie dagen dus. De hervormingen ontbreken voorlopig: nu alleen die potsierlijke crisis nog.
