Lage-emissiezones, je kan er voor zijn of tegen, maar de strijd tegen uitlaatgassen draait allang niet meer alleen rond het klimaat maar ook de volksgezondheid staat op spel.
Zo bereikt de toxische smog deze week in New Delhi, india een nieuw diepterecord. De luchtvervuiling was zelfs zo sterk dat de zon nauwelijks nog zichtbaar was en herleid werd tot een wazige oranje stip. Geen wonder dat er momenteel de medische noodtoestand is uitgeroepen. Scholen zijn tot dinsdag dicht, miljoenen mensen hebben speciale maskers gekregen en inwoners moeten zoveel mogelijk binnenblijven.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie van de VN is de lucht in New Delhi negen keer meer vervuild dan wat normaal gezien nog een beetje door de vingers kan gezien worden. 533 microgram kleine vervuilende deeltjes per kubieke meter om exact te zijn. De minister-president van New Delhi vergelijkt de situatie in zijn stad zelfs met die van een 'gaskamer'.
De voornaamste reden, behalve de gewoonlijke dagelijkse smog? Een belangrijk Hindoestaans festival dat elk jaar rond deze tijd gevierd wordt in de stad en dat gepaard gaat met veel vuurwerk. Komt daar nog eens bij dat de boeren in de omliggende staten van de hoofdstad de overblijfselen van hun gewassen in brand steken om hun velden vrij te maken. De rook die daarbij vrijkomt, is een dodelijke cocktail van fijnstof, koolstofdioxide, stikstofdioxide en zwaveldioxide. Een paar ademteugen nemen in New Delhi heeft hetzelfde effect als het roken van tien sigaretten.
Vanaf 2030 is het trouwens verboden om in India nog een nieuwe diesel- of benzinewagen te kopen. Als je onderstaande beelden ziet, verwondert het ons dat potentiële kopers überhaupt nog hun weg kunnen vinden naar de showroom.
https://twitter.com/shibasis5/status/1190928874231615488
https://twitter.com/Air_India_CREW/status/1190886813688377344
https://twitter.com/MnshaP/status/1190859400203755520
