Een voormalige Russische inlichtingenofficier van hoog niveau beweert dat de FSB (Donald) Trump via zijn activiteiten in Moskou zodanig in zijn greep heeft gekregen dat zij hem kunnen chanteren. Volgens diverse goed ingelichte bronnen omvatte zijn gedrag in Moskou onder meer perverse seksuele handelingen, die door de FSB werden georganiseerd en geobserveerd.
Wie wil begrijpen wat de houding is van Donald Trump in de door Rusland gestarte oorlog in Oekraïne, moet nog steeds eerst het Steele-dossier bestuderen. Het Steele-dossier, ook bekend als het Trump–Rusland-dossier, is een onderzoeksrapport over de presidentscampagne van Donald Trump in 2016, samengesteld door contraspionagespecialist Christopher Steele. Het werd in 2017 zonder toestemming gepubliceerd.
Christopher Steele schreef zijn rapporten over Donald Trump en Rusland tussen juni en december 2016 voor een advocatenkantoor dat de Democraten en de campagne van partijkandidaat Hillary Clinton vertegenwoordigde. Zijn verslaggeving was aanvankelijk bedoeld als intern werk voor het bedrijf dat onderzoek naar de oppositiecampagne uitvoerde.
In de loop van zeven maanden legden de memo's een reeks vernietigende beweringen uiteen waarin werd beweerd dat de Russen probeerden de campagne in het voordeel van Trump te beïnvloeden, dat leden van de Trump-campagne verschillende connecties en communicatie hadden met Kremlin-functionarissen, dat de campagne had afgestemd met Kremlin-functionarissen en een stroom anti-Clinton-informatie had geaccepteerd, en, het meest alarmerend, dat het Kremlin misschien materiaal had waarmee het Trump kon chanteren of invloed kon uitoefenen.
Steele zei dat hij naarmate hij aan het rapport werkte, steeds bezorgder raakte over het beeld dat het schetste. "Het betekende dat er voor het eerst een potentieel ernstige situatie van 'kompromat' tegen een presidentskandidaat was. En daardoor werd het een veel ernstiger probleem dan we hadden verwacht," herinnerde Steele zich later. "Ik was verrast en geschokt."
Bronnen
Bron A vertelde dat het Kremlin Trump en zijn team al jarenlang waardevolle inlichtingen over zijn tegenstanders had verstrekt, waaronder de Democratische presidentskandidaat Hillary Clinton. Dit werd bevestigd door Bron D, een goede bekende van Trump die Trumps recente reizen naar Rusland had georganiseerd en beheerd. Bron D meldde in juni 2016 dat deze Russische inlichtingendienst "zeer behulpzaam" was. De lobbyoperatie van het Kremlin rond Trump omvatte ook het aanbieden van diverse lucratieve vastgoedontwikkelingsprojecten in Rusland, met name in verband met het WK voetbal.
In een vertrouwelijk gesprek met een landgenoot eind juli 2016 gaf 'Bron E' – een etnische Rus en nauwe medewerker van de Republikeinse Amerikaanse presidentskandidaat Donald Trump – toe dat er sprake was van een goed uitgewerkt complot tot samenwerking tussen hen en de Russische leiding. Aan de kant van Trump werd dit aangestuurd door zijn campagneleider, Paul Manafort, die onder anderen buitenlandbeleidsadviseur Carter Page als tussenpersoon inzette. Beide partijen hadden een gemeenschappelijk belang bij het verslaan van de Democratische presidentskandidaat Hillary Clinton, voor wie president Poetin naar verluidt zowel haat als vrees koesterde.
Kompromat
Steele vertelde aan ABC News dat de missie vrijwel onmiddellijk uitgroeide tot twee hoofdverhaallijnen: "De ene was wat de Russen deden qua mogelijke inmenging in de campagne; en ten tweede, wat de banden waren tussen Trump en de Trump-campagne en Rusland," zei Steele. "We realiseerden ons dat het mogelijk een behoorlijk groot project en mogelijk een behoorlijk controversieel project was," voegde hij eraan toe. “Maar eerlijk gezegd, toen we eraan begonnen, hadden we niet verwacht veel te vinden.”
Steele raakte al snel overtuigd dat hij in iets ingewikkelders en zorgwekkender was beland. In zijn verdediging beschrijft Steele zijn inlichtingenrapporten als rustend op "vier pijlers" van informatie waarvan hij gelooft dat ze in de loop der tijd als accuraat zijn blijven staan.
"Ten eerste was er een grootschalige Russische inmengingscampagne bij de Amerikaanse verkiezingen in 2016," zei hij. "De tweede was dat dit op het hoogste niveau was goedgekeurd en bevolen, inclusief Poetin," zei hij.
"De derde was dat het doel hiervan was om Hillary Clinton te schaden en te proberen deze nogal onorthodoxe kandidaat, Donald Trump, te laten verkiezen," zei Steele. “En de vierde was, er was bewijs van samenspanning tussen Trump en mensen rondom Trump en de Russen.”
Een deel van de uitdaging – en de intrige – van Steele's verslaggeving is dat veel ervan vrijwel onmogelijk is voor leken om te verifiëren. De houding van Trump vandaag is wel beter te begrijpen als we het dossier goed lezen.
