Alsof het WK voetbal nog niet genoeg spanning kende, gooit Donald Trump er nog wat olie op het vuur. De Amerikaanse president raadt Iran namelijk ronduit af om komende zomer naar het WK af te zakken. Reden? Hun “eigen leven en veiligheid”.

In een bericht op zijn sociale platform Truth Social stuurde Trump een duidelijke waarschuwing naar het Iraanse nationale elftal. “Voor hun eigen leven en veiligheid is het ongepast om aanwezig te zijn”, schreef de Amerikaanse president.

Iran woest: “Geen sprake van deelname”

Ook in Teheran koken de potjes. De Iraanse minister van Sport Ahmad Donjamali maakte korte metten met elk idee van WK-deelname.

“Sinds de corrupte Amerikaanse regering onze leider heeft vermoord, zullen wij onder geen beding deelnemen aan het WK”, klonk het snoeihard op televisie.
“Ons zijn twee oorlogen opgedrongen en duizenden Iraanse burgers zijn gestorven. Deelname is absoluut uitgesloten.”

Spanningen na aanvallen in het Midden-Oosten

De deelname van Iran aan het WK staat al dagen ter discussie in internationale media. De spanningen liepen hoog op na de Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran vanaf 28 februari. Daarbij kwam onder meer de Iraanse leider Ali Khamenei om het leven.

Als reactie voerde Iran aanvallen uit op Amerikaanse militaire bases in het Midden-Oosten, waardoor de geopolitieke spanningen in de regio verder escaleerden.

FIFA zegt: welkom

Opmerkelijk: volgens Gianni Infantino, voorzitter van FIFA, is Iran gewoon welkom op het WK. Dat liet hij weten na een eerdere ontmoeting met Trump.

Tijdens de loting eind vorig jaar werd Iran in groep G gedropt, samen met Egypt, New Zealand en de Belgische nationale ploeg. De Rode Duivels, onder leiding van bondscoach Rudi Garcia, zouden op 21 juni tegen Iran spelen.