Bij Boeing blijven de metaforische lijken uit de kast vallen. Nadat een Alaska Airlines Boeing 373 MAX vliegtuig plots een deur verloor tijdens de vlucht, ging de sneeuwbal rollen bij de Amerikaanse vliegtuigbouwer. Een onderzoek toonde aan dat er een cultuur was van laksheid en zwijgzaamheid als het ging over in elkaar knutselen van vliegtuigen. Het aandeel kreeg een ferme tik, het nieuws ging wat liggen, maar nu is het terug stront aan de knikker.
Onderdelen recycleren
Boeing quality-control manager en klokkenluider Merle Meyers vertelt nu aan CNN dat er in het bedrijf zo'n 50.000 onderdelen gebruikt werden die niet voldeden aan de kwaliteitscontrole van het bedrijf.
Vliegtuigbouwers hebben normaal hoge kwaliteitsstandaarden bij het assembleren van hun voertuigen. Bij Boeing worden onderdelen dan ook regelmatig gecheckt. Als de onderdelen niet voldoen aan de normen, worden ze naar hun ‘scrap’ fabriek gebracht om afgedankt te worden. at blijkt nu: geregeld kwam zo'n zending terug en werden de afgekeurde onderdelen gewoon gebruikt.
Deze praktijken gingen jaren door. Meyers zegt in een interview dat ze toen, een aantal jaren geleden, al aan 50.000 hergebruikte onderdelen zaten. Een getal waarbij hij realiseerde dat deze praktijk ronduit schandalig was en onnodig het leven van duizenden reizigers in gevaar bracht. Weet dat een boutje met een halve millimeter speling al een catastrofaal ongeval kan veroorzaken.
Shutterstock
Ruimte fail
Het gaat bergafwaarts bij Boeing. Een tijdje geleden beloofde CEO Dave Calhoun nog in een emotionele speech dat er verandering moest komen. Maar het bedrijf blijft geteisterd door slecht nieuws.
De Starliner van Boeing is het Amerikaanse ruimteschip dat de concurrentie moet aangaan met de Crew Dragon van SpaceX. Het plan was dat twee astronauten, Barry Wilmore (61) en Sunita Williams (58), minimaal acht dagen in het ISS zouden blijven en dan weer zouden terugkeren met de Starliner.
Het Boeing-schip vertrok begin deze maand naar het ISS. Het was de eerste keer dat het ruimtevaartuig vertrok met mensen aan boord. Maar door een probleem met meerdere stuwraketten kunnen ze momenteel nog niet naar huis. Dit nadat er bij het aankoppelen ook al problemen waren met een heliumlek.
Het Boeing-ruimte initiatief is een klungelig brokkenparcours, wat wel normaal is bij ruimtepioniering. Eerdere onbemande tests met de Starliner liepen ook niet vlekkeloos. Bij de laatste testvlucht, in 2022, werden ook al problemen gevonden met de stuwraketten. Het ruimtevaartuig keerde wel succesvol terug naar de aarde, dus vingers gekruist voor Barry en Sunita. En voor ons hopen dat die Boeing-vliegtuigen deze zomer niet uiteenvallen onderweg naar Benidorm.
Shutterstock
