Eind maart 1995 neemt voormalig SP-voorzitter (nu: Vooruit) Frank Vandenbroucke ontslag als minister van Buitenlandse Zaken, een functie die hij op 11 oktober 1994 overnam van zijn partijgenoot Willy Claes. Vandenbroucke wordt op Buitenlandse Zaken opgevolgd door Erik Derycke (SP) en als vice-premier door Johan Vande Lanotte (SP).
Aanleiding voor het ontslag is de verklaring die Vandenbroucke op 27 februari op eigen initiatief aflegde aan raadsheer Francis Fischer van het hof van cassatie. Vandenbroucke was ervan op de hoogte dat er voor miljoenen frank (tienduizenden euro’s) zwart geld was opgeslagen in twee bankkluizen van de SP.
Vandenbroucke gaf SP-penningmeester Etienne Mangé tussen '91 en '93 tot twee keer toe de opdracht om dat geld te verbranden. Mangé volgde dat bevel evenwel niet op.
Van het geld is vijf miljoen frank (125.000 euro) gebruikt om een lening te verstrekken aan De pluralistische pers, een VZW waarlangs Europarlementslid Freddy Willockx (SP) een participatie van 25 procent nam in het weekblad Het Vrije Waasland.
De sleutels van de twee kluizen waren in het bezit van toenmalig SP-secretaris Carla Galle en haar opvolgster Linda Blomme.
Op de vraag van Etienne Mangé of hij “misschien ook foto's moest nemen van het verbranden van het zwarte geld in een SP-kluis“, heeft, volgens een verklaring van Mangé aan het Luikse gerecht, de toenmalige SP-voorzitter geantwoord: “Neen, dat is niet nodig.“
