Het onverwachte verlies van een legende.
De wereld van Hollywood is in rouw na het plotselinge verlies van een van zijn meest iconische acteurs, Gene Hackman. De tweevoudig Oscarwinnaar, bekend van klassiekers als The French Connection, Unforgiven en Mississippi Burning, werd woensdag samen met zijn vrouw, pianiste Betsy Arakawa, dood aangetroffen in hun woning in Santa Fe, New Mexico. Ook hun hond werd dood aangetroffen. Lokale media berichten dat het echtpaar al enige tijd onbereikbaar was, en dat hun overleden lichamen pas later werden ontdekt.
Gene Hackman vierde afgelopen januari zijn 95ste verjaardag. Hij was een van de grootste sterren van de jaren '70 en '80. Zijn doorbraak kwam in 1967 met Bonnie and Clyde, een film die hem voor altijd de stemple gaf van een van de meest veelzijdige acteurs van zijn generatie. Hackman, die twee Academy Awards won voor zijn vertolkingen in The French Connection en Unforgiven, speelde in meer dan vijftig films en werd geprezen om zijn krachtige en onmiskenbare aanwezigheid op het scherm. Na zijn laatste film, Welcome to Mooseport (2004), trok hij zich terug uit de schijnwerpers om een rustig leven te leiden, ver weg van de drukte van Hollywood.
Betsy Arakawa, getalenteerde klassiek pianiste is, huwde Hackman in 1991 en bleek een rots in de branding te zijn voor de acteur. Arakawa steunde Hackman in zijn besluit om de filmindustrie vaarwel te zeggen.
Oorzaak van overlijden nog onbekend
De doodsoorzaak van het duo is nog niet bevestigd. De lokale sheriff, Adan Mendoza, gaf aan dat er geen aanwijzingen zijn voor een misdrijf. Er zijn echter geen details over het tijdstip of de omstandigheden van hun overlijden. Hackman was al op gevorderde leeftijd, en het is niet uitgesloten dat gezondheidsproblemen een rol hebben gespeeld in het tragische verlies.
De sterkte van Hackman’s carrière en de invloed die hij had op de filmindustrie zijn onmiskenbaar. Zijn rol in The French Connection, waarmee hij zijn eerste Oscar won, wordt nog altijd beschouwd als een van de beste prestaties in de geschiedenis van de cinema. Hackman’s veelzijdigheid, van de onvergetelijke rol van de corrupte politieagent en onverbiddelijke sergeant in Unforgiven, tot zijn aanstekelijke charme in The Quick and the Dead, maakt hem tot een acteur die in de herinnering van velen voortleeft.
Hackman’s beslissing om zich na zijn laatste film uit de spotlights terug te trekken, werd destijds veel besproken. Samen met zijn vrouw Betsy, woonde Hackman sindsdien in Santa Fe, een rustige en artistieke stad die hen de anonimiteit bood die ze zochten. Dit rustige leven, weg van de camera's en het constante oog van de wereld, bleek een perfecte afsluiting van de carrière van een acteur die alles had bereikt.
(Foto: Shutterstock)
