Een Griekse olietanker, de Sounion, staat al drie dagen in brand na een aanval van de Houthi-rebellen op de Rode Zee. De tanker, met aan boord zo'n 150.000 ton ruwe olie, vormt een ernstig gevaar voor zowel de scheepvaart als het milieu. Dit meldt de EU-marinemissie Aspides, die verantwoordelijk is voor de monitoring en bescherming van schepen in de regio.
De aanval vond plaats op woensdag 23 augustus, nabij de haven van Hodeida, voor de kust van Jemen. De Sounion werd geraakt door drie projectielen,wellicht drones of rocket propelled grenades (RPG), Hierdoor ontstond er een brand aan boord en het kon schip nauwelijks nog manoeuvreren. De bemanning van 25 werd door Aspides geëvacueerd en in veiligheid gebracht in Djibouti, de dichtstbijzijnde veilige haven.
Anti-Israël
Eigenlijk doet Iran met Israël een beetje wat Europa doet met Rusland. Ze steunen een regime onrechtstreeks bij het aanvallen/verdedigen van een dreigende natie. Europa voert een proxi-oorlog tegen Rusland door Oekraïne te voorzien van wapens. Iran sponsort de Houthi-rebellen in Jemen en helpt hen zo, onrechtstreeks, om schepen aan te vallen.
De Sounion was op weg van Irak naar Athene toen de aanval plaatsvond. De route bracht het schip langs de kust van Jemen, waar de Houthi-rebellen al maanden schepen beschieten uit landen die Israël steunen.
Maar de Houthi's waren niet altijd zo gebrand op het zien branden van Israël en het Westen. Onder leiding van de Zaidi-religieuze leider Hussein al-Houthi kwamen de Houthi's naar voren als een oppositiebeweging tegen de Jemenitische president Ali Abdullah Saleh. Ze beschuldigden hem van corruptie en van het accepteren van steun door Saoedi-Arabië en de Verenigde Staten. Foei! In 2003, beïnvloed door de Libanese sjiitische politieke en militaire organisatie Hezbollah, namen de Houthi's hun officiële slogan aan tegen de Verenigde Staten, Israël en de Joden. Hun slogan werd toen, vrij vertaald:
“God is de allergrootste, dood aan Amerika, dood aan Israël, vervloek de Joden en overwinning aan de Islam.”
Sindsdien houden de Houti's zich bezig met de Revolutie van Jemen. Ze evolueerden van een gematigde partij, die vrede en verbondenheid predikte, tot een steeds meer revolutionaire beweging. Ondertussen hebben de Houthi's een vierde van het land in hadden en blijken ze een relatief stabiele politieke partij te zijn. De Verenigde Staten en Saoudi-Arabië hebben al meerdere malen geprobeerd om de beweging militair pijn te doen, maar telkens weten ze zich verrassend goed te weren tegen deze goed gefinancierde en georganiseerde militaire machten.
Shutterstock
Milieuramp in de maak
Je kan dus wel stellen dat die Houthi-aanvallen op schepen in de Rode Zee niet zomaar achterlijke probeersels zijn van armoezaaiers met AK-47's in brakke reddingssloepen. Deze rebellen zijn goed bevoorraad en degelijk voorbereid. Ze kunnen dus wel degelijk schade aanrichten aan maritieme bevoorradingsroutes. Waar die gasten niet van wakkerliggen is de gevolgen van dergelijke aanvallen.
Volgens de EU-missie zijn er op de Sounion zeker vijf plekken vlammen waargenomen, wat wijst op grote schade. De branden lijken vooral te woeden rond de luiken van de olietanks en een deel van de bovenbouw. Hoewel er gelukkig nog geen tekenen zijn van olielekkage, blijft het gevaar voor een milieuramp heel groot. De Rode Zee heeft een uniek en fragiel onderwater ecosysteem bestaande uit kwetsbare koralen en duizenden soorten vis.
De tanker ligt momenteel nog steeds voor anker in internationale wateren wachtend op een oplossing.
Shutterstock
