Speedo-man – waar halve wereldpers al bijna week naar zoekt - is een Belg.
De halve wereldpers is al de hele week in de ban van de "mysterieuze held" die – gekleed in een opvallende bloemetjes-speedo – een badmuts van een olympiër uit het water opdook. Rapper Snoop Dogg doopte hem "Bob, de badmutsenvanger". En nu blijkt Bob een Belg te zijn.
Echte helden, zie je zelden
Niet alle helden dragen een cape. Sommigen dragen bijna niets, zoals de man die afgelopen zondag tijdens de Olympische Spelen een badmuts opdook. Deze was verloren door de Amerikaanse zwemster Emma Weber tijdens de 100 meter schoolslag. Daarop sprintte een onbekende man in een kleurrijke bloemetjes-speedo vanachter de atleten naar de rand van het zwembad. Zonder aarzelen dook hij naar de bodem en haalde de olympische badmuts op. Hij verliet het zwembad triomfantelijk, de badmuts omhoog houdend, onder luid gejuich alsof hij net een wereldrecord had gevestigd.
Wereldwijde adoratie
De duik van de "mysterieuze man" ging viraal. "Hij is een icoon, een legende," klonk het op sociale media. Onder commentaren als "heldenmoed" en "de echte kampioen van de Spelen" verspreidden de beelden zich over de hele wereld. Het officiële Twitteraccount van de Spelen van 2028 in Los Angeles bedankte de man voor "zijn diensten". Eurosport riep uit: "Vergeet Léon Marchand, dít is de nieuwe ster van het internationale zwemmen." Van persagentschappen zoals Reuters en Associated Press tot The Independent, CNN, The Washington Times en South China Morning Post: allemaal schreven ze over deze mysterieuze internetheld.
Wie is bob?
Sindsdien smacht het internet naar meer informatie over de man: "Ik wil het verhaal kennen," "geef die man een interview." Maar zijn identiteit bleef onbekend. "Hij is een van onze redders," meldde een woordvoerder van de Spelen, toevoegend dat het vaak voorkomt dat redders tijdens zwemcompetities iets uit het water moeten vissen. De woordvoerder verklaarde dat de man in kwestie verder anoniem wilde blijven om de aandacht niet af te leiden van de sportprestaties.
Bob ontmaskerd
Omdat hij "eruitziet als een Bob," werd hij door zijn fans omgedoopt tot "Bob, de badmutsenvanger." Snoop Dogg noemde hem zelfs "zijn maatje" toen hij zijn waardering voor Bob uitsprak op Amerikaanse tv. Nu blijkt "Bob" eigenlijk Olivier te heten, een redder uit Rixensart, nabij Walibi.
Een held uit Rixensart
“Olivier, onze verantwoordelijke voor de redders, heeft een opmerkelijke passage gemaakt tijdens de Olympische Spelen,” onthulde Swimming Club Rixensart in een Facebookpost. Het bericht werd opgepikt door de Franstalige krant La Capitale, die de club contacteerde. “Olivier is al sinds het begin bij onze zwemclub, die zijn ouders zelfs mee hebben opgericht,” aldus de clubverantwoordelijke. “Drie keer per week geeft hij reddingsles, daarnaast doet hij life saving wedstrijden.” Olivier werkt als vrijwillige badmeester op de Olympische Spelen en is hoofdverpleegkundige op de spoedafdeling van het Saint-Pierre ziekenhuis in Ottignies. Dat hij zelf niet geïnterviewd wil worden en de aandacht op de atleten wil houden, bevestigde ook zijn zwemclub. Het mijden van de spotlights maakt van "Bob" een nog grotere held, en waarom hij die fleurige speedo draagt, blijft voorlopig een mysterie.
