Nog 100 dagen tot het WK 2026 en de Rode Duivels zijn al in de Verenigde Staten. Bondscoach Rudi Garcia trok zelf op en af naar Seattle om het oefencomplex van Seattle Sounders te inspecteren. Alles ultramodern, op twintig minuten van het stadion en tien minuten van het hotel. Prima faciliteiten. Maar de vraag blijft: wie betaalt het feestje eigenlijk?
Een WK in de VS, Canada en Mexico is geen goedkope investering. Transatlantische vluchten, verblijf, security, medische staf, mediaploegen… België krijgt wel 7,7 miljoen euro voor de poulefase en 1,3 miljoen voor verblijfskosten.
Klinkt veel? Vergeet het. Voor zestig spelers en stafleden is dat een druppel op een hete plaat. Het dagelijkse budget per delegatielid daalde zelfs van 730 naar 516 euro. Wie een hele maand in de VS verblijft, ziet zo al snel 430.000 euro aan eigen kosten oplopen. En dan hebben we het nog niet eens over de bizarre belastingregels van de Amerikaanse staten, wat de financiële planning complex maakt.
De oefenstage in de VS wordt wel deels betaald door de Amerikaanse voetbalbond, en de KBVB krijgt 300.000 euro voor de oefenmatchen tegen de VS en Mexico. Met inflatie en torenhoge kosten voor alles eromheen blijft het financieel een riskante onderneming.
Tickets: voor de fans een serieuze aanslag op de portemonnee
Ook voor de supporters is een WK in de VS een investering. Voor de groepswedstrijden beginnen de tickets bij 155 euro en lopen de prijzen op tot 430 euro voor betere plekken. Voor de finale zijn de bedragen waanzinnig: 3.600 euro voor de slechtste zitplaatsen en 7.465 euro voor de beste plekken.
Toch blijkt er veel belangstelling te zijn: intussen zijn al 11.471 tickets verkocht, inclusief voor de finale. De populairste groepswedstrijd tot nu toe is België-Iran met 1.755 Belgische tickets, gevolgd door België-Egypte (1.635 tickets) en België-Nieuw-Zeeland (1.450 tickets).
Het WK 2026 wordt zowel voor de KBVB als voor de supporters een dure onderneming. De combinatie van hoge transport, en verblijfskosten, beperkte deelnamebonussen en torenhoge ticketprijzen maakt het financieel een uitdaging. Toch blijft de interesse groot, het belooft alvast een sportief en financieel spannende sportzomer te worden.
