Bouchez trapt het jaar af met bekende accenten: migratie en ziekenfondsen centraal.
Het grootste ego van het land was – voorspelbaar – de eerste om zijn zogenoemde goede voornemens te presenteren. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez zette het politieke jaar in tijdens het openingscongres van zijn nieuwjaarstournee in La Louvière. De lijnen voor 2026 werden strak getrokken: een harder migratiebeleid, lagere belastingen, minder publieke uitgaven en een frontale aanval op de ziekenfondsen.
Migratie als absolute prioriteit
In een toespraak van een halfuur maakte Bouchez duidelijk dat immigratie voor de MR bovenaan de agenda staat. Hij pleitte nadrukkelijk voor het terugsturen van buitenlandse gedetineerden die hun straf in België uitzitten en kondigde aan dat zijn partij wil inzetten op strengere voorwaarden voor nationaliteitsverwerving. Het discours werd scherp aangezet, met herhaalde uithalen naar de linkse oppositie en kritische media.
Ziekenfondsen in het vizier
Daarnaast richtte Bouchez zijn pijlen op de mutualiteiten. Volgens hem ontsnappen ziekenfondsen al jaren aan een fiscale behandeling die vergelijkbaar is met die van andere spelers op de verzekeringsmarkt. Hij pleit ervoor hen te onderwerpen aan dezelfde belastingen als private ondernemingen. Daarbij verwees hij naar de aanzienlijke vermogens die de sector heeft opgebouwd, mede doordat vennootschapsbelasting en patrimoniumtaksen niet van toepassing zijn.
Belastingen en publieke uitgaven
Het bredere economische verhaal bleef klassiek liberaal: belastingen en overheidsuitgaven moeten omlaag. Bouchez schoof gemeentefusies naar voren als hefboom om te besparen. Indien gemeenten zouden worden samengebracht tot entiteiten van minstens 15.000 inwoners, zou dat volgens hem een structurele besparing van 160 miljoen euro per jaar opleveren voor Wallonië.
Hervormingen en Brussel
De MR-voorzitter sprak zijn tevredenheid uit over recente hervormingen, met name rond werkloosheid, waarvan de volledige impact volgens hem nog moet blijken. Tot slot kwam ook Brussel aan bod. Ondanks de uitsluiting van MR bij de regeringsvorming, benadrukte Bouchez dat zijn partij actief zal blijven en haar voorstellen via het Brussels Parlement op tafel zal leggen.
Met zijn openingstoespraak zette Bouchez geen nieuw verhaal neer, maar bevestigde hij vooral bestaande breuklijnen. De toon is gezet: scherp, confronterend en met weinig ruimte voor zelfrelativering. Het politieke jaar is amper begonnen, maar de contouren van het debat liggen al vast.
(Foto: screenshot YouTube)
