In een wereld waar alles zogezegd slimmer, groener en efficiënter moet, hebben ze nu ook het heiligste der huiselijke routines volledig op zijn kop gezet: toiletpapier.

Toiletpapierfabrikant Edet komt met een innovatie die de alledaagse wc-rol volledig op zijn kop zet: een rol zonder het vertrouwde kartonnen hulsje in het midden.

Volgens hygiënebedrijf Essity, het moederbedrijf achter Edet, zijn er met deze nieuwe ontwikkeling al zeker één miljoen kartonnen rolletjes uitgespaard. Dat betekent minder afval en minder irritatie in het huishouden. Maar hoe de ‘rol zonder rol’ precies wordt gemaakt, blijft voorlopig geheim.

De uitvinding leverde het bedrijf onlangs wel een prijs op: de innovatie won de Wheel of Retail 2026-award. Daarmee lijkt de industrie een vaste gewoonte uit 1891 uit te dagen, toen het kartonnen binnenrolletje zijn intrede deed in het toiletpapier zoals we dat vandaag kennen.

Meer dan alleen een rolletje

Sinds de jaren 60 is toiletpapier sterk geëvolueerd. Wat ooit een eenvoudig product was, is vandaag verkrijgbaar in allerlei varianten, met meerdere lagen, reliëfstructuren, geurtjes en zelfs decoratieve prints. Toch bleef één element altijd hetzelfde: de kartonnen kern.

Of die kern nu echt op korte termijn verdwijnt, is nog onzeker. Andere fabrikanten zullen moeten beslissen of ze de nieuwe technologie volgen. En ook de consument speelt een rol: is er eigenlijk wel behoefte aan een verandering die zo diep ingrijpt in zo'n alledaags product?

En dan is er nog het praktische probleem. Wat gebeurt er met die laatste meters papier? Wordt dat een soort zenuwslopende eindfase waarbij je toiletrol in elkaar zakt als een kaartenhuis op een winderige dag?

Knutselaars in rouw

Er is nog een groep slachtoffers in dit verhaal: kinderen en hun knutselprojecten. Want zeg wat je wil, maar de kartonnen wc-rol is al decennia de onofficiële bouwsteen van elke knutselmiddag. Raketten, poppetjes, verrekijkers, allemaal geboren uit de afval vanuit het kleinste kamertje, uit die simpele kartonnen buis dus.