Dit belooft Theo Francken aan alle 17-jarigen in zijn legerbrief.
Stel: je bent 17, je hangt rond, je denkt aan muziek, vrienden, games – en dan valt er een officiële brief in je bus. Ondertekend door premier Bart De Wever en Defensieminister Theo Francken. Een brief met een, boodschap: kom bij het leger, twaalf maanden vrijwillig dienstjaar.
Je krijgt een militaire basisopleiding, oefeningen, operaties, vrienden voor het leven, en werkervaring. Het klinkt als een avontuur, een manier om jezelf te ontdekken en tegelijk iets op je cv te zetten. “Make war not love.”
Wat ze je beloven
- 2.000 euro netto per maand
- pensioenrechten
- maaltijdcheques
- terugbetaling van medische kosten
- gratis openbaar vervoer
Als wij samen gaan kamperen, in het bos, of in de hei, dan klinkt het wel duizend keren: vrolijke vrienden dat zijn wij.
Wie interesse heeft, moet naar een informatiesessie (fysiek of digitaal). Inschrijven kan vanaf januari 2026. Defensie zoekt 3.500 kandidaten, selecteert 500 voor de opleiding in de zomer van 2026 en wil het aantal geleidelijk optrekken tot 7.000 per jaar tegen midden jaren 30.
Francken benadrukt dat er geen dienstplicht. Het is volledig vrijwillig. let wel, dit zijn de woorden van een politcus. Het systeem werkt zo dat jongeren vroeg aan defensie worden gebonden, met alle voordelen en beloftes als lokmiddel. Na het dienstjaar kunnen ze kiezen: blijven als beroepsmilitair, tijdelijke kracht of reservist. Het zal er van af hangen of de Rus dan al in ons land logeert of niet, natuurlijk.
De realiteit achter de beloften
Je bent 17, je wilt wat, en dan krijg je een brief die klinkt als een sprookje: geld, avontuur, status. Dat het een strategie is om jongeren vroeg te binden aan het leger, hoeft niet vermeld te worden. Gratis openbaar vervoer, maaltijdcheques, mooie woorden – alles staat op de brief, gratis repatriëring per kist ook, moest er ergens een probleempje zijn.
Voor de dromers en de twijfelaars: het is leuk in theorie, maar wees je bewust van de boodschap erachter. Het leger verkoopt niet alleen avontuur, het verkoopt loyaliteit en toekomstplanning. En - misschien - voor alle duidelijkheid: het leger is geen liefdadigheidsinstelling.
(Foto: Ai -P-Magazine)
