Geld maakt niet gelukkig, zeggen ze.
In de Verenigde Staten is het de wet: als je de jackpot wint, dan gaat je naam de wereld in. Theo Struyck, een 65-jarige Californiër, is nu de gelukkige winnaar van maar liefst 1,6 miljard euro. Maar daar zitten wat haken en ogen aan. Bij ons raadt de Nationale Loterij kersverse miljonairs aan om anoniem te blijven. En daar zijn goede redenen voor.
Keep out
"Verboden toegang", meldt een bordje bij zijn woning. Maar van alarminstallaties of andere veiligheidsmaatregelen moet Theo niks weten. Hij leefde voorheen sober en alleen, en dat wil hij zo houden. "Voor mij verandert er niets", verklaart hij. Toch is het leven van deze stille miljardair nu voorgoed veranderd.
Broederlijk delen
Een half jaar geleden kocht Theo zijn winnende Powerball-lot bij een lokale supermarkt. Omdat Californië de namen van winnaars openbaar moet maken, is nu de hele buurt op de hoogte van zijn financiële meevaller. Er gaan zelfs geruchten dat Theo het enorme bedrag wellicht moet delen omdat hij misschien niet alleen speelde.
Bang om ontvoerd te worden.
"De buurt maakt zich terecht zorgen", zegt buurman Kevin Woten. "Ik vrees dat hij ontvoerd kan worden voor losgeld." De 3.000 inwoners van Theo's dorp hopen dat hij zijn fortuin zal investeren in de gemeenschap, al vrezen ze ook dat hij zal verhuizen naar een grotere stad voor meer anonimiteit. "Hier zal hij weinig rust vinden", voorspelt Kevin.
En wat heeft Theo tot nu toe gedaan voor zijn buren? Niets. "Hij is vertrokken en we hebben niets meer van hem vernomen. Hij zou tijdelijk bij familie logeren", aldus de lokale roddel. Eén ding is zeker: de supermarkt waar Theo zijn lot kocht, vaart er wel bij. "Mensen komen van heinde en verre om hier een lot te kopen", zegt een medewerker.
In Amerika zijn de loterijprijzen altijd 'mega'. Amerikanen houden nu eenmaal van ‘big’. Deze week won iemand in New Jersey nog eens 1,13 miljard dollar bij de Mega Millions-loterij. Dus, wie weet wie de volgende gelukkige is?
