"Wat gebeurd is, is gebeurd. Maar het is geen klein ding.”
“Aan de fans wil ik sorry zeggen voor de commotie die ik heb veroorzaakt”, zegt Lukaku in een boodschap op de sociale media van Chelsea. Hij richt zich rechtstreeks in de camera tot de supporters van The Blues. “Jullie kennen de connectie die ik sinds mijn tienerjaren met deze club heb, dus ik begrijp jullie volledig. Uiteraard is het nu aan mij om jullie vertrouwen terug te winnen. Ik zal mijn best doen om elke dag mijn betrokkenheid te tonen op training en in de wedstrijden en ervoor zorgen dat we wedstrijden winnen. Ook aan de manager verontschuldig ik mij, aan mijn ploegmaats en het bestuur. Het was niet het juiste moment om dat te doen. Ik wil dit nu achter mij laten, vooruit kijken en ervoor zorgen dat we wedstrijden beginnen te winnen door optimaal te presteren.”
Met die excuses wordt de ‘affaire Lukaka’ gesloten. Of nee, hij moet nog een boete betalen. Premier Leagueclubs kunnen hun spelers volgens een overeenkomst met de vakbond niet meer dan twee weeklonen afpakken. Op zijn loonfiche van januari zal ‘Big Rom’ straks een minpost zien. Onderin zal bij het te storten bedrag minstens zo’n 230.000 euro netto minder staan. Dat weten we dan ook weer. Lukaku zou in Londen zo’n 2.000.000 euro bruto per maand verdienen.
“Het zijn een paar hectische dagen geweest en ik begrijp volledig waarom”, gaat Lukaku verder. “Het waren moeilijke weken met mijn coronabesmetting en daarna moest ik mij weer in de ploeg knokken. Ik heb geprobeerd de ploeg helpen te winnen. Tegen Aston Villa lukte dat, maar tegen Brighton niet. Dat was frustrerend. Door dat interview werd het allemaal heel hectisch. Ik had duidelijker moeten zijn in mijn boodschap. Ik wilde eigenlijk afscheid nemen van de fans van Inter, het was helemaal niet mijn bedoeling om onrespectvol te zijn tegenover de fans van Chelsea, de manager en het team. Ze hebben veel moeite gedaan om mij terug te halen. Ik begrijp de frustratie van de fans, daarom moet ik nu mijn engagement tonen. Ik ben naar hier gekomen om succesvol te zijn, daarom heb ik ook een contract van vijf jaar getekend. Chelsea staat synoniem met succes. Alle spelers die naar hier komen, komen hier om te winnen. Ik heb een speciale passie voor deze club. Je hebt kinderen die ervan dromen om voor Real Madrid of Barcelona te spelen. Bij mij was dat van mijn tien, elf jaar Chelsea. Iedereen weet dat. Toen ik hier met mijn school kwam, zei ik: ik wil voor Chelsea spelen. Toen ik hier op mijn achttiende effectief kwam voetballen, ging het niet zo goed, maar nu ben ik terug op mijn 28ste. Dit zijn de beste jaren van mijn carrière. Ik heb de voorbije tien jaar hard gewerkt om deze kans te krijgen. De ploegmaats hebben me enorm geholpen bij mijn aanpassing. Het enige wat ik mis, is mijn familie: mijn mama en mijn twee jongens. Maar ze komen binnenkort naar hier. Hopelijk kan ik dan iets meer van het leven genieten.”
Waar ging het alweer over? Juist, Lukaku had in een interview met 'Sky Sports Italia' kritiek geuit op trainer Thomas Tuchel. “Ik ben op dit moment niet gelukkig bij Chelsea. Ik denk dat de trainer gekozen heeft om met een ander systeem te spelen” en “ik hoop oprecht dat ik op een dag naar Inter kan terugkeren.”
Als hij zijn boete betaalt, en de volgende keer eerst naar de trainer komt met zijn probleem is het wat Tuchel betreft opgelost. Die had daarover nog het volgende te melden: “Ja, er is disciplinaire actie ondernomen. Wat gebeurd is, is gebeurd. Het is geen klein ding, het is niet het grootste schandaal, maar niet iets dat een terugkeer in de groep onmogelijk maakt. Absoluut niet. Hij heeft iets misdaan en hij krijgt een boete. Die zal hij natuurlijk aanvaarden.”
A message from Romelu.
— Chelsea FC (@ChelseaFC) January 4, 2022
