Eigen boom eerst.
De kersttraditie in het Vaticaan krijgt een groene klap te verduren: activisten in de Italiaanse provincie Trentino zijn namelijk niet van plan om zomaar toe te kijken terwijl een 200 jaar oude zilverspar uit hun streek gerooid wordt om het Vaticaanse plein te sieren. Voor hen is deze boom meer dan een feestelijk symbool – het is een levende schat die een veel grotere rol speelt in het milieu dan als tijdelijke versiering in Rome.
Een strijd om de kerstboom te redden
De bewuste zilverspar, met zijn majestueuze 29 meter hoogte, zou komende week worden omgehakt in het Ledro-bos om op 9 december te schitteren op het Sint-Pietersplein. Dit zou de veertigste keer zijn dat een Europese regio een kerstboom schenkt aan het Vaticaan. Doch, klimaatactivisten in Trentino denken daar dit jaar anders over. Zij hebben hun verontwaardiging samengebundeld in een petitie én een open brief aan paus Franciscus zelf, waarin ze pleiten voor een symbolische, groene ommezwaai. De petitie gaat als een speer: meer dan 40.000 handtekeningen binnen enkele dagen, en de steun blijft maar groeien.
Natuurgeschiedenis
“Deze boom is honderden jaren oud, een brok natuurgeschiedenis,” betogen de activisten. “Hem omhakken voor één maand kerstplezier, terwijl er overal sprake is van ontbossing en klimaatafbraak, is een nutteloze opoffering.” Ze wijzen op de ironie: paus Franciscus predikt zelf over klimaatactie, maar faciliteert hier volgens hen een daad die haaks staat op de groene idealen van zijn encycliek Laudato si'.
Een harde noot voor de burgemeester van Ledro
Renato Girardi, de burgemeester van het kleine Ledro, wordt met de boze reacties om de oren geslagen en zegt in Italiaanse media verbouwereerd te zijn. “Ze gooien de kerstsfeer te grabbel voor een enkele boom,” reageert hij. Volgens Girardi is de kap echter geen brute kerstmoord, maar een donatie met de beste bedoelingen. Bovendien zou de boom volgens hem sowieso in een zagerij belanden als hij niet geselecteerd was voor het Vaticaan. “De dennenboom komt uit een deel van het bos dat sowieso aan bosbeheer onderhevig is en deels gekapt moet worden. Wat is er mooier dan deze boom een laatste glorieuze rol te geven op het Sint-Pietersplein?”
De groene barricades
In Trentino lijkt de strijdlust alleen maar aan te wakkeren. Lokale actievoerders zouden al een blokkade voorbereiden om de boom fysiek tegen te houden zodra de kap begint. In hun ogen is de zilverspar niet zomaar een ‘plant’, zoals Girardi het verwoordt, maar een symbool van ecologische waardigheid. Activist Luca Rinaldi: “Deze boom was er al lang vóór wij er waren, en als het aan ons ligt, blijft hij staan lang nadat wij er niet meer zijn.”
Even bellen met god?
Het Vaticaan zelf blijft vooralsnog stil, maar menig waarnemer vraagt zich af of het heilige kerstfeest niet een beetje kan schuiven voor het klimaat. Gaat het Vaticaan dit jaar zwichten voor de groene druk? Of blijft de traditie van de jaarlijkse dennenboom onwrikbaar? “Oh, dennenboom, oh dennenboom.”
(foto: Shutterstock)
