Het Europese topvoetbal krijgt vanaf 2027 een opvallende nieuwe thuis. Canal+ heeft namelijk de uitzendrechten binnengehaald voor de UEFA Champions League, UEFA Europa League en UEFA Conference League.

De Europese voetbalbond UEFA trok de voorbije maanden door Europa om de lucratieve tv-rechten te verkopen. Dat de huidige rechtenhouders naast het net zouden vissen, raakte eerder al bekend. Hun bod bleek onvoldoende tegenover dat van een aanvankelijk “mysterieuze” speler, die nu dus Canal+ blijkt te zijn.

In Franstalig België circuleerde eerst de naam van Disney+, maar dat spoor bleek fout. Canal+, dat vorig jaar nog naar de beurs van Londen trok, realiseerde wereldwijd een omzet van 8,7 miljard euro en zet nu stevig in op sportrechten.

Bekende speler op de voetbalmarkt

Voor Canal+ is deze deal geen sprong in het duister. In Frankrijk haalde het bedrijf eerder al grote voetbalrechten binnen, naar verluidt voor zo'n 450 miljoen euro. Het platform biedt vandaag al competities zoals de Premier League en La Liga aan, via een abonnement van ongeveer 29,99 euro per maand.

Ook in België is de groep geen onbekende. Via TV Vlaanderen heeft Canal+ al een aanwezigheid op de markt. Het is niet uitgesloten dat dit merk op termijn volledig opgaat in de Canal+-naam.

Wat zegt de wet?

Toch is het nog maar de vraag hoever Canal+ kan gaan in België. Volgens het Vlaamse mediadecreet moeten belangrijke sportevenementen, waaronder Europese wedstrijden van Belgische clubs, voor een zo breed mogelijk publiek toegankelijk blijven.

De Vlaamse Regulator voor de Media buigt zich momenteel over een zaak van DAZN, dat de bekerfinale tussen Union en RSC Anderlecht exclusief via zijn app wil tonen. Als dat groen licht krijgt, is het hek van de dam.

Dan heeft Canal+ vrij spel om exact hetzelfde te doen met het Europese voetbal. Resultaat? Geen Champions League meer op je vertrouwde zender, tenzij je betaalt…