“Voor mij waren het vijf à zes zeer lastige maanden.”
Na de halve finale van de Champions League viel Lukaku op de knieën en begon te bidden, met heel veel gevoel voor drama allemaal. Wij hebben het altijd een beetje moeilijk wanneer sporters zich tot een opperwezen richten. We kunnen het ons moeilijk voorstellen dat die zich met een spelletje moeit. Nu goed, je gelooft, of je gelooft (het) niet. Lukaku mocht invallen en leverde een assist die AC Milan (1-0) de doodsteek gaf. Belangrijk.
Na zijn gebed had Lukaku bij CBS Sports Golazo een emotioneel (nog maar eens) een-tweetje met Thierrry Henri. Romelu liet uiteraard weten zeer verheugd te zijn met de finaleplaats. Of hij mag spelen, is een andere zaak. Er loopt nog talent rond bij Inter.
Big Rom moest echter een en ander kwijt. In de politiek zouden we het duiding noemen, in de sport klinkt het als neuten. “Voor mij waren het vijf à zes zeer lastige maanden. Toen ik geblesseerd raakte, hadden we niet goed door hoe ernstig het was. Ik ben een explosieve speler en als je dan je hamstring blesseert, is het zeer lastig om daarvan te herstellen. Ik heb het geforceerd. Dat konden jullie ook zien: ik was niet scherp op het WK. In januari had ik een terugval die me weer anderhalve maand kostte. Het was lastig, echt lastig. Maar ik bleef keihard werken.”
Ach ja, en hoe was het werken met de man die naar naast je staat, Thierry Henri? “Heel ‘old school’, heel streng”, antwoordde Big Rom al grappend. "Toen we elkaar voor het eerst ontmoetten speelde ik bij Everton. Toen wist ik dat ik alles van hem wou horen wat ik nog beter kon doen. Op elk trainingskamp bij de Rode Duivels zaten we dagelijks twee uur samen op Wyscout naar mijn matchen te kijken. Ik ben hem heel dankbaar. Hij vertelde mij de dingen die ik echt moest horen, want je wil niet altijd gepamperd worden.”
“Hij wil altijd uitgedaagd worden”, antwoordde Henry, de voormalige assistent van Roberto Martinez bij de Rode Duivels. “En hij is altijd kritisch voor zichzelf, altijd in het belang van de ploeg. Daarom kan hij zichzelf ook soms naar beneden halen, omdat hij het positieve kant niet altijd ziet. Na het WK was het niet makkelijk voor hem, vertrouw me. Ik ga niet in details treden over wat gebeurd is. Maar hij kwam terug, hij is terug.”
Waarop Lukaku: “Het was een paar weken heel moeilijk voor mij. Ik zat op het randje. Het was de eerste keer in vijftien jaar profvoetbal dat ik door zo’n periode ging. Want ik liet mijn land in de steek. Spelen voor je land is waanzinnig, jullie weten allemaal hoe het is. We wisten allemaal dat het onze laatste kans was. De manier waarop we daar uitgeschakeld warden, de aversie die we kregen wan de pers in ons land… het kroop allemaal in mijn hoofd. Ik voelde me echt ‘down’ toen ik de nationale ploeg verliet na het WK. Maar voetbal gaat om hoogtes en laagtes.”
Terug over naar het voetbal?
Lukaku: "I am very grateful to Thierry..." ?
Henry: "I texted him every single day to make sure he was OK" ?
Thierry Henry is joined by Romelu Lukaku and explains how pleased he is to see the Belgium striker in a #UCL Final following his World Cup heartache. ?? pic.twitter.com/2yInpnKvBm
— CBS Sports Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) May 16, 2023
Foto: screenshot VTM2
