Per ongeluk lever van patiënt in de prullenmand in plaats van milt.
Het zou een routineoperatie moeten geweest zijn voor de 70-jarige William Bryan, maar het werd zijn dood. Zijn vrouw, Beverly, heeft een rechtszaak aangespannen tegen de chirurg die zijn milt zou verwijderen, maar in plaats daarvan per ongeluk zijn lever wegnam, met fatale gevolgen.
Een pijnlijke misser op de operatietafel
William en Beverly Bryan, een ogenschijnlijk normaal koppel uit Alabama, waren op vakantie in Florida toen het noodlot toesloeg. William, 70 jaar, kreeg plots hevige pijn in zijn linkerzij. Wat begon als een ongemakkelijk vakantieakkefietje, eindigde in een dodelijke tragedie. Toen ze zich meldden bij het Ascension Sacred Heart Emerald Coast Hospital, werd vastgesteld dat William een afwijking aan zijn milt had. Hoewel ze aanvankelijk weigerachtig stonden tegenover een operatie in een vreemde staat, overtuigden de artsen hen dat uitstel geen optie was. “Ernstige complicaties,” werd hen verteld, “waren onvermijdelijk als hij terug naar huis zou reizen zonder operatie.”
Onder het mes
Zo belandde William op 21 augustus op de operatietafel. Daar begon chirurg Thomas Shaknovsky aan wat een simpele ingreep had moeten zijn: het verwijderen van de aangetaste milt. Doch, in plaats van de milt, verwijderde Shaknovsky per ongeluk William's lever. Volgens de familie van het slachtoffer leidde dit tot het doorsnijden van de belangrijkste bloedvaten, wat een onmiddellijk en fataal bloedverlies veroorzaakte. Binnen enkele minuten was het lot van William bezegeld: hij overleed op de operatietafel, hulpeloos en volledig afhankelijk van de kennis en kunde van zijn chirurg.
Een onthutsende fout en een bizarre verklaring
Na de operatie gaf de chirurg een verklaring af aan Beverly Bryan. Hij beweerde dat William’s “milt” vier keer groter was dan normaal en zich naar de andere kant van zijn lichaam had verplaatst. Een vreemde uitleg, zeker als je weet dat de milt normaal gesproken linksboven in de buikholte zit en de lever juist rechtsboven. De vergissing werd pas pijnlijk duidelijk toen een autopsie uitwees dat niet de milt, maar de lever was verwijderd. William’s milt, die het doelwit van de operatie had moeten zijn, bleek nog altijd op zijn plek te zitten, met slechts een kleine cyste als afwijking.
De advocaat van de weduwe benadrukt de omvang van de fout: “De lever is niet zomaar een klein orgaan dat je per ongeluk kunt verwarren met de milt. Het bevindt zich aan de andere kant van het lichaam en is vele malen groter.”
Een chirurg met een bedenkelijk verleden
Het blijkt niet de eerste keer te zijn dat chirurg Shaknovsky een grote fout maakt op de operatietafel. Volgens de advocaat van Beverly had de arts al in 2023 een medische blunder begaan waarbij hij tijdens een andere operatie in plaats van de bijnier, per ongeluk een deel van iemands pancreas verwijderde. Ook in die zaak liep het slecht af, maar destijds werd het afgehandeld met een minnelijke schikking. Shaknovsky bleef, ondanks de fout, gewoon zijn werk doen.
Nu de situatie opnieuw uit de hand is gelopen, eist Beverly niet alleen gerechtigheid voor haar overleden echtgenoot, maar wil ze vooral voorkomen dat deze chirurg nog andere slachtoffers maakt. “Mijn man stierf terwijl hij daar hulpeloos lag. Ik wil niet dat iemand anders hetzelfde overkomt door de incompetentie van dokter Shaknovsky,” verklaarde ze emotioneel.
Onderzoek en gevolgen
Het Walton County Sheriff’s Office onderzoekt inmiddels de omstandigheden van het overlijden om vast te stellen of er crimineel handelen in het spel is. Hoewel het Ascension Sacred Heart Emerald Coast Hospital heeft laten weten de beschuldigingen "uiterst serieus" te nemen, blijft het wrang dat Shaknovsky nog altijd zijn medische licentie behoudt. Een ander ziekenhuis waar hij werkte, het North Walton Doctor’s Hospital, heeft echter wel alle banden met de arts verbroken. Voorlopig blijft Shaknovsky nog altijd werkzaam, ondanks de tragische fouten in het verleden.
Beverly Bryan blijft achter met een gebroken hart en een groot verlies. Haar man, met wie ze 33 jaar getrouwd was, laat niet alleen haar, maar ook drie kinderen en acht kleinkinderen achter. Het gezin staat nu aan de vooravond van een lange juridische strijd. Ze willen niet alleen gerechtigheid voor hun vader en grootvader, maar ook verzekeren dat er geen andere familie hetzelfde lot ondergaat. De vraag blijft: hoe kon zoiets gebeuren, en hoe vaak moet het nog gebeuren voordat de verantwoordelijken ter verantwoording worden geroepen?
(Foto: X/Zarzaur Law P.A.)
