Wie dezer dagen door Mechelen wandelt, hoort iets bijzonders vanuit de Sint-Romboutstoren: de beiaard speelt een volledig nieuw programma, samengesteld door internationale studenten van de Koninklijke Beiaardschool. Van Iers sprookjesgeluid tot volksmuziek uit het Verre Oosten en Amerikaanse folk — het kwartierwerk klinkt er dit jaar werelds.
Honderden pinnen, vier melodieën
Elk jaar is het een precisiewerk: stadsbeiaardier Eddy Mariën, de torenwachter en de studenten vervangen honderden pinnen op de speeltrommel van de historische beiaard. Elke pin staat voor een noot en bepaalt welke melodieën elk kwartier over de Mechelse daken weerklinken.
Dit jaar kozen ze bewust voor diversiteit. De studenten van de Koninklijke Beiaardschool — die van over de hele wereld komen — stelden een programma samen dat hun eigen herkomst weerspiegelt.
Vier keer per uur iets nieuws
Het resultaat is een muzikale wereldreis die elk uur opnieuw begint:
- Op het uur klinkt *Sí Beag, Sí Mór* van de Ierse componist Turlough O'Carolan — een eeuwenoud stuk dat tot op vandaag geliefd blijft.
- Op het halfuur is het de beurt aan *Furusato* van Okano Teiichi, een klassieker uit het Verre Oosten die diepe gevoelens van heimwee en verbondenheid oproept.
- Op het eerste kwartier klinkt *This Land Is Your Land* van de folkzanger Woody Guthrie.
- Op het kwartier voor het uur sluit de beiaard af met *Mijn zoetlief was een weverkijn* van Armand Preud'homme — een echte Vlaamse klassieker.
Mariën is tevreden met de selectie: "Het Ierse stuk is sprookjesachtig, het Amerikaanse lied erg actueel en Furusato roept sterke emoties op. We eindigen met een echte Vlaamse klassieker."
Oudste beiaardschool ter wereld
De Koninklijke Beiaardschool in Mechelen is de oudste én grootste ter wereld en telt zo'n honderd studenten, van wie een meerderheid uit het buitenland afkomstig is. Die internationale mix vindt nu letterlijk zijn weg naar de torenspits — en weerklinkt vier keer per uur over de stad.
