"Dat zal ze leren."
In het hart van Brussel, in de Van Arteveldestraat verloor een 13-jarig meisje vier vingers na een verschrikkelijke aanval waarbij pestkoppen vuurwerk door het raam van haar appartement wierpen. Wat een normale middaglunch had moeten zijn, eindigde in een nachtmerrie.
Vuurwerkbommen door het raam
Het incident voltrok zich dinsdagmiddag, toen het meisje even alleen thuis was om snel wat te eten. Terwijl ze in de keuken was, zag ze plots hoe twee jongeren vanaf de straat vuurwerk richting het raam slingerden. De explosieve lading was zo zwaar dat het raam brak en de vuurwerkstaven de keuken binnendrongen. Geschrokken en zich van geen kwaad bewust, probeerde het meisje het vuurwerkstuk op te rapen om het naar buiten te gooien ā maar op dat moment ging het fout.
Paniek in het gebouw
Wat volgde, was een moment van verstikkende stilte, snel gevolgd door een angstaanjagend schreeuw die als een echo door de gang raasde. Een buurvrouw beschrijft het tafereel in āHet Nieuwsbladā: āHet meisje kwam naar buiten gerend, haar hand was verwoest en onder het bloed. Ze had nauwelijks nog vingers over.ā Het pand werd meteen geĆ«vacueerd; omstanders vreesden dat er nog meer explosieven zouden kunnen ontploffen.
Zwaar gewond naar het ziekenhuis
Het slachtoffer werd in allerijl naar het ziekenhuis gebracht, waar chirurgen probeerden haar hand te redden. Toch is het ergste scenario werkelijkheid geworden: het meisje zal nooit meer normaal kunnen grijpen, ze verloor het grootste deel van haar rechterhand. De chirurgische ingreep kon niet voorkomen dat haar leven ingrijpend veranderde.
Een vooropgezet plan?
Getuigenissen van buurtbewoners schetsen een schrijnend verhaal: de daders zouden het meisje niet rechtstreeks als doelwit hebben gehad, maar haar broer. Deze 15-jarige jongen was namelijk al weken het mikpunt van pesterijen door dezelfde jongeren. Het vuurwerkincident zou een escalatie zijn van eerdere intimidaties, waarbij al eens vuurwerk op het terras was gegooid. De vermoedelijke hoofdverdachte, een jongen van 15, werd inmiddels geĆÆdentificeerd. Of hij al in hechtenis zit, blijft voorlopig onduidelijk, en het parket weigert voorlopig commentaar.
Krachtige vuurwerkstaven ā verboden maar alomtegenwoordig
Hoewel het precieze type vuurwerk nog niet bevestigd is, wordt vermoed dat het om zogenaamde cobra-vuurwerkstaven gaat ā explosieven met een beruchte reputatie die in BelgiĆ« verboden zijn, maar bij bepaalde Brusselse jongeren om onbegrijpelijke redenen populair blijven. Cobras hebben een vernietigende kracht die niet alleen gevaarlijk is voor de gebruiker, maar ook voor iedereen in de buurt. Hun aantrekkingskracht op de jeugd is zorgwekkend, vooral in combinatie met dit soort pesterijen die uit de hand lopen.
Zonder vingers en met een gebroken vertrouwen
Deze brute aanval gaat veel verder dan een ongeval: het meisje en haar familie blijven nu achter met blijvend lichamelijk en emotioneel letsel. Ze waren niet enkel het slachtoffer van kinderlijk pestgedrag, maar werden blootgesteld aan een gevaarlijke en roekeloze aanval die hun levens voorgoed veranderde.
Of er gerechtigheid zal komen voor dit kind, valt nog af te wachten, maar dat dit een keerpunt zou moeten zijn in het debat rond jeugdcriminaliteit en gevaarlijk vuurwerkmisbruik, is duidelijk voor iedereen met gezond verstand. Onderstaande video illustreert de verwoestende kracht van het cobra-vuurwerk, wat eigenlijk niet meer is dan een bom.
