Voor de katholieken begint vandaag de vastentijd: geen vlees, geen snoep, geen fastfood.
Na de uitspattingen van carnaval - waarin overvloed en zondig vertier hoogtij vieren - breekt voor de katholiek de vastentijd aan. Veertig dagen van soberheid, reflectie en – als het even kan – een beetje zelfkastijding. Sommige believers kiezen voor een old school benadering: geen vlees, geen alcohol en al zeker geen guilty pleasures als fastfood of snoep. Anderen kiezen voor een modernere invulling: minder schermtijd, meer vrijwilligerswerk. Maar één traditie blijft heilig: op Aswoensdag mag er nog een laatste keer genoten worden van een flinke hap pruimenvlaai.
As en onthouding: katholieke detox van 40 dagen
In de Antwerpse Sint-Andrieskerk is het weer even ‘zoals vroeger’: devote zielen die zich laten tekenen met een askruisje terwijl de priester hen herinnert aan hun sterfelijkheid. “Gedenk, mens, uit stof zijt gij geboren en tot stof zult gij wederkeren.” Een boodschap die er bij de aanwezigen ingaat als een glas rode wijn op een nuchtere maag.
In de katholieke kerk krijgen mensen op Aswoensdag een kruisje van as op hun voorhoofd getekend. De as is gemaakt van verbrande “palmtakjes”, die het vorige jaar met Palmpasen aan de gelovigen zijn uitgedeeld. Het askruisje is een teken van berouw voor verkeerde daden. Met het kruisje begint de uitdaging: veertig dagen zonder genotmiddelen en overdaad. Voor sommigen is het zelfs een excuus om McDonald’s tijdelijk in te ruilen voor een gezondere levensstijl.
Pruimentaarten: de laatste zonde voor de boetedoening
Bij bakkers in Antwerpen, Lier en omstreken staat Aswoensdag steevast gelijk aan een piekverkoop van deze donkerzoete lekkernij. De bijna zwarte pruimenconfituur symboliseert de as van boetedoening, maar ironisch genoeg is het ook het laatste moment waarop er zonder schuldgevoel gesnoept mag worden. Schuld en boete was/is nu eenmaal de hoeksteen van het Katholieke narratief.
Dus, voor wie deze 40 dagen van soberheid en discipline aangaat: succes! En voor wie het iets luchtiger opvat: zolang de pruimentaart binnen is, is de vastentijd nog niet begonnen.
(Foto: Shutterstock)
