N-VA en Vlaams Belang eisen het ontslag van Vandenbroucke.
Al anderhalf jaar houdt minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) vol dat er niets aan de hand is in de Medista-affaire. Een kersverse audit spreekt dit echter tegen en het dossier belandt zelfs bij het parket.
Hoe zat het ook alweer?
In 2022 organiseerde de FOD Volksgezondheid een openbare aanbesteding voor de verdeling van de coronavaccins. Medista, de Belgische logistieke firma die het contract sinds 2020 in handen had, verloor de nieuwe aanbesteding en roept nu dat er gesjoemeld is. Een topambtenaar zou de handen ineengeslagen hebben met een directeur van de Franse multinational Movianto om hen het miljoenencontract toe te spelen. Beide partijen ontkennen.
Movianto kreeg een voorkeursbehandeling
Medista beweert al twee jaar dat de FOD Volksgezondheid hun concurrent Movianto heeft bevoordeeld. De Federale Interne Audit bevestigt dit nu. Topambtenaar V.H. gaf toe Movianto naar een advocaat te hebben gestuurd om hun dossier te versterken, wat een schending van de wet op openbare aanbestedingen en de deontologische regels voor ambtenaren inhoudt.
De FIA concludeert dat deze actie een 'risico op partijdigheid' creëerde, wat betekent dat de aanbesteding mogelijk oneerlijk is verlopen. De audit kon de beweringen van V.H. over haar contacten met Movianto niet verifiëren, wat essentieel is omdat een video suggereert dat er prijsinformatie is uitgewisseld tussen de topambtenaar en Movianto.
Consultant Movianto had toegang tot Medista's bedrijfsgeheimen
De FOD Volksgezondheid huurde in het najaar van 2022 een consultant van Movianto in met toegang tot Medista's bedrijfsgeheimen. De FIA vindt dit bijzonder problematisch. De audit uitgevoerd door Vandenbroucke om aan te tonen dat er niets aan de hand was, blijkt 'manifest onvolledig' en slordig te zijn.
Topambtenaar deelde gevoelige informatie
Topambtenaar V.H. sprak zonder schroom met privédetectives over het conflict tussen Medista, Movianto en de FOD Volksgezondheid. Dit is volgens de FIA een schending van haar discretieplicht.
Mogelijke verdere schendingen door topambtenaar
De FIA onderzocht ook een contract ter waarde van 1,4 miljoen euro dat door topambtenaar V.H. aan Movianto werd toegewezen voor de donatie van geneesmiddelen aan Oekraïne. Dit gebeurde zonder openbare aanbesteding en tijdens dezelfde periode als de vaccinaanbesteding.
Vandenbroucke's verdediging
Minister Vandenbroucke blijft volhouden dat er geen bewijs is voor corruptie. "Er is geen indicatie van passieve corruptie", aldus de minister. Hij start een tuchtprocedure tegen topambtenaar V.H. en dient een strafklacht in tegen Medista.
Oppositie wil actie
Oppositiepartij N-VA eist het ontslag van Vandenbroucke. "Wij waarschuwen hem al anderhalf jaar", zegt Kamerlid Kathleen Depoorter. PVDA spreekt van een "vernietigende" audit en vindt dat er actie moet worden ondernomen. Vlaams Belang sluit zich hierbij aan en vraagt zich af wat er nog meer moet gebeuren voordat Vandenbroucke aftreedt.
Ook ex-minister Philippe De Backer werd gefilmd door de detectives
De Belgische firma Medista heeft ook ex-minister Philippe De Backer (ex-Open Vld) laten filmen door privédetectives. “Ik ben geschokt”, reageert hij. De Backer is in de opnames scherp voor zijn opvolger. Dat minister van Volksgezondheid Vandenbroucke eind 2021 besloot om het contract voor de distributie van coronavaccins af te nemen van Medista en opnieuw aan te besteden, noemt hij “compleet gestoord”. “
Vandenbroucke beweert dat hij opnieuw moest aanbesteden omdat Medista te prijzig was. Echter, De Backer trekt ook deze bewering in twijfel tijdens zijn ondervraging door de detectives. Volgens De Backer waren de kosten voor het wijzigen van de partner aanzienlijk. "Je moet niet alleen de vaccins verplaatsen, maar ook het volledige IT- en distributiesysteem aanpassen... Dit heeft tussen de 16 en 20 miljoen euro gekost. Dat is eigenlijk volledig absurd."
