Dat Luchthaven Deurne al heel wat jaren tegenstanders heeft is een understatement. Vrijdag verschenen de Luchthaven Exploitatie Maatschappij (LEM) en de luchthavenontwikkelingsmaatschappij van het Vlaams Gewest (LOM) van de Deurnese luchthaven opnieuw voor de rechtbank. Zowat 10 jaar geleden zou de luchthaven illegaal de start- en landingsbaan hebben uitgebreid. Enkele actiegroepen maken hier een punt van, ondanks het feit dat de rechtbank hier drie jaar geleden al een uitspraak in het voordeel van de luchthaven heeft gedaan.
In de periode 2014 tot en met 2015 werd de Krijgsbaan ondertunneld. Als reden werd hier de veiligheid voor de automobilisten aangehaald, maar de belangrijkste reden was de uitbreiding van de start- en landingsbaan. Een RSA (Runway Safety Area) was nodig van om en bij de 90 bij 90 meter om het vliegtuig veilig op te vangen bij de landing. Deze zone is verplicht volgens de internationale luchtvaartwetgeving.
Drama voor actiegroepen
Vanaf het begin werd deze uitbreiding afgeschoten. Zowel de gemeente Borsbeek, de stad Mortsel en verschillende actiegroepen tekenden bezwaar aan. De uitbreiding zou in strijd zijn met de lopende milieuvergunning van de luchthaven, die al tientallen jaren onder vuur ligt wegens geluidsoverlast voor de buurtbewoners. Verder werden ook enkele stedenbouwkundige inbreuken aangehaald. In 2020 kwam de zaak voor de correctionele rechtbank en spraken de rechters zich uit in het voordeel van de luchthaven. Case closed, zou je dan denken.
Omgevingsinspectie komt met proces-verbaal
Het is echter nog maar het begin van de soap. Amper een jaar later kwam de omgevingsinspectie met een proces-verbaal over deze vergunning. Zij gaven aan dat er wel degelijk een verandering in de exploitatie was gekomen en dat er wel degelijk een vergunningsplicht was. Bovendien werden zones voorzien voor agrarische activiteiten, herbestemd. De geluidshinder werd nog eens bovengehaald en ook het gegeven dat de natuurlijke habitat van heel wat dieren en planten werd verstoord.
Een dagvaarding van het Antwerpse parket richting LEM en de LOM vertrok. Volgens het parket was het immers perfect mogelijk de RSA aan te leggen binnen het oorspronkelijke grondgebied. Dit zou ervoor gezorgd hebben dat grote transport- en passagiersvliegtuigen niet meer konden opstijgen en landen. Het parket stelt ook de vraag waarom de milieuvergunning nooit correct werd aangevraagd.
De vordering is niet min. De LEM en LOM zullen bij veroordeling zo’n 200.000 euro moeten betalen voor ieder jaar in overtreding. Bovendien zullen ze per dag dat ze niet in regel zijn, 25.000 euro moeten betalen. De advocaten van de burgerlijke partijen vragen een onmiddellijke staking van de activiteiten waarvoor de RSA noodzakelijk is en een herstel van de terreinen in de oorspronkelijke staat.
Sluiting van luchthaven het doel?
De advocaten van de LEM en LOM denken daar uiteraard anders over. “We hebben drie jaar geleden dit proces al eens gevoerd met dezelfde argumenten. De rechtbank oordeelde toen in ons voordeel. Nu worden we gedagvaard voor exact dezelfde feiten. Dat kan helemaal niet en volgens ons is de strafvordering onontvankelijk.”
Verder halen ze aan dat een milieuvergunning voor de RSA niet noodzakelijk is, want dat het geen extra impact heeft op de omgeving, de geluidshinder of het milieu. Het vliegverbod zou buiten proportioneel zijn en ze spreken van een kruistocht tegen de luchthaven, met een sluiting als doel.
De uitspraak is voorzien op 23 februari.
