Het voorbije decennium maakte de Woke-ideologie een stevige opmars, niet in het minst in de bedrijfswereld. De Amazons, Disneys en Nikes van deze wereld brachten tenenkrullende reclames uit, die moesten bewijzen dat zij helemaal voor gelijkheid en ‘sociale rechtvaardigheid’ zijn. Stilaan beginnen sommige grote spelers echter in te zien dat dit wel eens erg contraproductief zou kunnen zijn. Is de tegenbeweging eindelijk ingezet?
Een voorbeeldje van zo’n reclame? Hieronder kan je de poging van Pepsi bekijken.
Het bedrijf slaagde er bijna in om in één reclame Black Lives Matter, Kendall Jenner, politiegeweld en een blikje cola met elkaar te verzoenen.
We zeggen bijna, want uiteindelijk is het resultaat toch vooral een verschrikkelijk staaltje wokewashing. Dat is het fenomeen waarbij een bedrijf pretendeert een geweten te hebben, puur om winst te maken.
In de reclame zie je een BLM-betoging waarin Jenner op een politieagent af stapt, hem een blikje frisdrank aanbiedt, en daarmee wereldvrede lijkt te bereiken. Wat het probleem ook was, het is dankzij Kendall duidelijk voor altijd opgelost!
Deze reclame uit 2017 was zowat het eerste bekende voorbeeld van bedrijven die te ver gaan in hun wedstrijdje ‘om ter wokest’. Jammer genoeg was het zeker niet het laatste.
Onze ‘favoriet’ is waarschijnlijk toch de Ms. Monopoly-campagne van Hasbro.
Moest je er niet in slagen om bovenstaand reclamefilmpje uit te kijken omdat het zo overdreven is: we begrijpen je.
Vandaar dat we liever de reactie van Jimmy Kimmel erop tonen. Die haalt in een monoloog van amper 90 seconden die hele zever onderuit.
Om maar te zeggen: bedrijven struikelden de voorbije jaren dus over mekaar om de meest vooruitstrevende, de meest multiculturele, kortom de meest Woke te zijn.
Maar daar lijkt nu toch eindelijk verandering in te komen.
Gedaan ermee
Onder druk van hun tegenvallende resultaten het voorbije jaar, zette Netflix deze week namelijk de eerste stap in de tegenovergestelde richting. Zij ontsloegen in totaal 290 medewerkers, met een duidelijke focus op het ‘Woke-departement’.
Zo trokken ze de stekker uit verschillende projecten die gericht waren op rassen- en LGBTQ-kwesties. Projecten als ‘Strong Black Lead’, het Aziatisch-Amerikaanse ‘Golden’, het Latino-gerichte ‘Con Todo’, en het LGBTQ-positieve ‘Most’ gingen daarbij op het kapblok.
De streamingdienst framet de ontslagen dan wel als een normaal gevolg van de slechte cijfers, maar het is duidelijk dat er een nieuwe richting is ingeslagen. Het is geen toeval dat net de meest Twitter-actieve ‘social justice warriors’ in hun personeelsbestand bij de afgedankten horen.
Het gaat onder andere om medewerkers die Netflix eerder bekritiseerden over de eigen content. Zij vonden bepaalde shows ‘schadelijk’, zoals Dave Chappelles comedy special ‘The Closer’.
Andere stemmen mogen
Het zijn trouwens niet enkel de ontslagen die aangeven dat Netflix ingezien heeft dat Woke geen must is. Ook de manier waarop de nieuwe show van Ricky Gervais gepromoot wordt kadert in die nieuwe aanpak.
In die nieuwe show speelt Gervais een uur lang met Woke-onderwerpen zoals racisme, seksisme en natuurlijk ook hét nieuwe taboe: transgenders.
Ondanks het feit dat hij eigenlijk de hele show lang kadert waaróm hij die moppen maakt, en dat die er net op wijzen dat hij het vaak eens is met de oorspronkelijke Woke-standpunten, kwam er natuurlijk meteen heel wat kritiek op de show.
Ah ja, hij durfde zowaar te lachen met ‘vrouwen met een penis’!
https://twitter.com/Esqueer_/status/1529070837692780544
https://twitter.com/Freda_Wa11ace/status/1529098142926483461
Of nog erger:
https://twitter.com/CharlieXCaine/status/1529058832827273216
In het voorbije decennium waren tweets van zulke zelfverklaarde ‘rechtvaardigheidsstrijders’ vaak genoeg om een show of product gecanceld te krijgen.
Maar we zijn blij te kunnen melden dat de reactie van Netflix op die heisa deze keer behoorlijk duidelijk was: “Niet iedereen zal alles op onze dienst leuk vinden - of het ermee eens zijn. Maar ons principe is: we ondersteunen de artistieke expressie van de makers waarmee we werken; we programmeren voor een diversiteit aan publiek en smaken; en we laten kijkers beslissen wat geschikt voor hen is. We willen geen specifieke artiesten of stemmen censureren.”
Lees: ‘Dit soort comedy show moet kunnen. Blaas onze zak op met jullie kritiek’.
De portemonnee
Een multinational die openlijk toegeeft weg te evolueren van de Woke ideologie, het is best nieuw. Maar bedrijven als Netflix en HBO lijken nu toch eindelijk in te zien dat ze politieke ideologie maar beter uit hun programmatie halen.
Zij hebben immers ook gezien dat bijvoorbeeld het aandeel van Disney kelderde, sinds dat bedrijf de strijd aanging met Ron DeSantis, de Republikeinse gouverneur van Florida.
Dat het toch weer over geld moet gaan voor ze tot die conclusie kwamen is misschien wat jammer, maar het is beter dan niets.
Laten we dus hopen dat dit een voorbode is van een tegenbeweging. Dat het een eerste lek in de dam is. Dat de klepel, die zeker in Hollywood veel te ver doorslaat richting Woke, eindelijk op de terugweg is.
Dan zouden we eindelijk af zijn van tenenkrullende Jenner-reclames, krampachtig LGBT-gemaakte superhelden, of gecancelde comedians.
