Wie de voorbije dagen nog niet doorhad dat het warm was, heeft wellicht ook de honderden nieuwsberichten gemist die ons dat nog eens kwamen vertellen. We zitten ondertussen aan het punt waarop niet alleen de temperatuur stijgt, maar ook de ernst van de waarschuwingen. En de doemberichten wat ons over vijftig jaar te wachten staat.
Code geel. Code oranje. Code rood. En als we sommige klimaatexperts mogen geloven, is de volgende stap wellicht gewoon: code "we zijn allemaal cooked".
In een uitgebreid interview met HLN legt weervrouw en klimaatexperte Jill Peeters uit dat de "thermostaat kapot is". Volgens haar worden de extremen almaar extremer. Hittegolven zullen vaker voorkomen, regenbuien worden zwaarder, hagelstenen groter, stormen krachtiger en droogtes langer. En alsof dat nog niet volstaat, voorspelt ze dat we over tien jaar waarschijnlijk met heimwee zullen terugdenken aan de koele zomer van 2026.
Met andere woorden: geniet nog maar snel van die 40 graden, want binnenkort noemen we dat waarschijnlijk "een frisse dag".
Volgens Peeters moeten we ons dan ook dringend aanpassen. Niet alleen door beter voor ouderen te zorgen tijdens hittegolven, maar ook door onze huizen anders te bouwen, meer bomen te planten, dorpspleinen niet langer vol beton te gieten, scholen hittebestendig te maken, woonzorgcentra beter te koelen en zelfs na te denken over hoe Defensie kan worden ingezet bij klimaatcrisissen.
Kort samengevat: als het zo doorgaat, zullen binnenkort niet alleen de brandweer en de Civiele Bescherming uitrukken, maar staat ook de para op jouw terras om de barbecue veilig te begeleiden.
Gelukkig blijft er ook ruimte voor een vleugje optimisme. Zo wordt het volgens dezelfde weervrouw volgende week alweer een graad of vijftien frisser. Hoera, zegt ze zelf.
En misschien is dat uiteindelijk nog de belangrijkste les van allemaal. Het weer verandert. Dat heeft het altijd gedaan. Soms wordt het bloedheet. Soms giet het wekenlang.
En soms lees je op één dag zoveel klimaatwaarschuwingen dat je spontaan begint te verlangen naar een ouderwetse weersvoorspelling van: "Morgen zomert het volop. Geniet van het zonnetje en drink voldoende water.”
Tot slot nog een opmerkelijke bekentenis uit het interview. Om de hitte te trotseren springt Jill Peeters zelf naar eigen zeggen geregeld illegaal in de Leuvense Vaart om af te koelen. Zelfs tijdens code "we zijn allemaal cooked" blijft een frisse duik dus blijkbaar een van de doeltreffendste klimaatmaatregelen.
