Ongerustheid en onzekerheid.
Het dossier rond de voetbalrechten tussen DAZN en de Pro League blijft voor onzekerheid zorgen. Clubs zijn nerveus, journalisten volgen de situatie op de voet, en voetbalfans vragen zich af of ze straks nog hun favoriete wedstrijden kunnen volgen. Maar hoe groot is het probleem werkelijk? Een overzicht van de stand van zaken.
DAZN kan betalingen momenteel niet garanderen
Rechtenhouder DAZN liet vorige week weten dat het de jaarlijkse mediarechtendeal van 84 miljoen euro niet volledig kan nakomen. Volgens het streamingplatform is het onmogelijk om een commercieel haalbare overeenkomst te sluiten met de klassieke Belgische telecomspelers zoals Telenet en Proximus, een verplichting die opgenomen is in de aanbesteding die DAZN heeft gewonnen. Concreet vroeg DAZN aan de Pro League om het bestaande akkoord te heronderhandelen.
In communicatie naar de clubs benadrukte de Pro League dat het juridisch goed staat: de overeenkomst is volgens hen stevig en bindend. Toch blijft er onrust. Clubleiders vragen zich af of DAZN de prijs wil drukken, of zich misschien volledig terugtrekt – een scenario dat in het buitenland eerder al voorkwam, onder andere in de Franse competitie.
Extra nervositeit door goedbedoelde vragen
Een telefoontje van de financieel directeur van de Pro League heeft de onrust versterkt. Clubs kregen de vraag: “Als DAZN stopt met betalingen, hoe groot is de impact op jullie werking?” Hoewel er geen aanwijzingen zijn dat DAZN daadwerkelijk de betalingen zal stilleggen, wil de Pro League voorbereid zijn op elk scenario. In dat geval zou een overbruggingskrediet kunnen worden ingezet zodat de clubs hun geld blijven ontvangen tot een oplossing is bereikt.
Het resultaat: zelfs goedbedoelde intenties leiden tot huiverige reacties bij clubs. “Zal het tv-geld straks echt wegvallen?” is een veelgehoorde vraag in bestuurskamers.
Het contract: getekend of niet?
Een opmerkelijk detail: er is geen officieel ondertekend contract met DAZN. Juridische bronnen binnen het voetbal benadrukken dat er wél een sluitende overeenkomst bestaat op basis van de tender en de uitvoering daarvan. Maar het ontbreken van een ondertekening is ongebruikelijk en voedt de onzekerheid.
DAZN overweegt bovendien een beursgang. CEO Shay Segev liet vorige week weten dat een beursnotering de streamingdienst zou positioneren als een betrouwbare partner, een cruciaal signaal met oog op toekomstige ambities. Het platform wil het “Netflix van de sport” worden.
Formeel is er in de huidige deal geen exitclausule voorzien: DAZN en de Pro League zijn in principe tot en met seizoen 2029-2030 aan elkaar verbonden.
Beperkt commentaar, grote stilzwijgendheid
Beide partijen, DAZN en Pro League, zijn terughoudend in publieke communicatie. Vertrouwelijkheidsovereenkomsten over de onderhandelingen maken dat elk lek kan leiden tot juridische stappen.
Waar draait het om in de onderhandelingen?
De kern van het conflict is de verplichting in de tender dat DAZN distributiedeals moet sluiten met minstens twee andere kanalen. Volgens DAZN zijn maandenlange onderhandelingen met Proximus en Telenet vruchteloos gebleken, zonder dat de eisen buitensporig waren.
De Pro League zit in een lastig parket. Juristen wijzen erop dat het platform vermoedelijk de overeenkomst niet kan afzwakken – de deal is te waterdicht. Tegelijkertijd is het essentieel DAZN aan boord te houden: de clubs zijn financieel afhankelijk van dit tv-geld, en er is geen gelijkwaardig alternatief. Verschillende denkpistes worden onderzocht, maar een snelle oplossing lijkt er niet te zijn.
Competitiehervorming en DAZN: toeval of strategie?
Sommige clubs vermoeden een link tussen de nervositeit van DAZN en de hervorming van de competitie. Vanaf volgend seizoen telt eerste klasse 18 clubs, zonder play-offs en dus minder wedstrijden. Mogelijk ziet DAZN het nieuwe format als juridisch en commercieel complexer, wat de waarde van de rechten beïnvloedt.
Een feitelijke check toont echter aan dat DAZN de tender destijds won zonder garanties over het format. Verandert het aantal clubs of wedstrijden, dan is er geen contractuele reden om de overeenkomst te herzien. Toch blijft het een publiek geheim dat verschillende clubs, waaronder Francs Borains, Seraing, Lokeren-Temse, Union en AA Gent, kritisch staan tegenover de hervorming. Sommigen zien het geschil met DAZN mogelijk als extra argument om hun standpunten kracht bij te zetten.
Wat hebben we vandaag geleerd?
Voorlopig blijft het voetbal op Belgische tv een spannend dossier. De kern: DAZN heeft moeite met distributiepartners, er is geen formeel getekend contract, en de Pro League bereidt zich voor op alle scenario’s. Voor de clubs staat er veel op het spel, financieel én qua sportieve continuïteit. Voor fans betekent dit vooral: afwachten wie er uiteindelijk de betalingen kan garanderen en of de wedstrijden daadwerkelijk live te volgen blijven.
(Foto: Peter De Voecht/Photo News)
