IJzersterke materialen zijn er bij de vleet, maar onderzoekers hebben recent een nieuw materiaal ontwikkeld dat quasi niet kapot te krijgen is. Deze ‘glasachtige gels’ zijn niet alleen ontzettend sterk, ze beschikken ook over rekbaarheid, kleefkracht en zelfherstellende eigenschappen. Ongetwijfeld een gamechanger want deze materie heeft het potentieel om plastic te vervangen.
Ongeziene eigenschappen
De gel is in normale toestand zo hard als glasachtige polymeren die worden gebruikt in de industrie. Je vindt deze polymeren onder meer in acrylglas, displays en veiligheidsmateriaal. Het grote verschil is dat de gels niet kunnen barsten of stukgaan. Wordt er druk uitgeoefend, dan rekken ze uit en dit tot wel vijf maal hun eigen lengte. Zijn ze volledig uitgerekt, dan kunnen ze zich door middel van warmte zelf herstellen. Zelfs wanneer in de gels wordt gesneden, kunnen ze zich terug aaneenhechten. Verder zijn de gels ook klevend en kunnen ze elektriciteit geleiden.
Dit materiaal heeft een unieke mix van eigenschappen en de mogelijkheden lijken immens. Bovendien kunnen ze eenvoudig gemaakt worden.
