Niet als eerste met de voet over de streep, maar toch gewonnen.
In de finale van de 100 meter bij de mannen klopte de Amerikaan Noah Lyles de Jamaicaan Kishane Thompson. Beide sprintkanonnen finishten in 9,79, maar Lyles was vijf duizendsten sneller. Het verschil werd gemaakt door... de borst.
Een razend spannende 100 meter
Drie jaar geleden leverde het koningsnummer nog een hele verrassende winnaar op. De Italiaan Lamont Marcell Jacobs pakte in Tokio het goud en werd de opvolger van Usain Bolt. Vanavond beloofde het in een afgeladen Stade de France opnieuw een open strijd te worden. Het verschil tussen alle finalisten, onder wie titelverdediger Jacobs als outsider, bedroeg een ronde eerder namelijk nog geen anderhalve tiende. De marge tussen Kishane Thompson, zijn landgenoot Oblique Seville en de charismatische Amerikaan Noah Lyles zelfs maar enkele honderdsten.
Wachten, wachten, wachten
Maar eerst was het bijzonder lang wachten tot er effectief gesprint kon worden. De reden? Een man probeerde vlak voor de start de piste op te lopen - zoals bij het voetbal om de haverklap gebeurt -, maar werd net op tijd tegengehouden door de security. “Is dat de reden waarom we moesten wachten?”, vroeg latere winnaar Lyles zich verbaasd af. “Ik heb het niet zien gebeuren, maar ik stelde me wel vragen. Gelukkig werd het publiek steeds enthousiaster. Het was dus geen doods moment.”
Na het langer wachten dan voorzien kregen we dan toch een race. En wat voor één! Er moest een fotofinish aan te pas komen om de winnaar aan te duiden, maar ook die zorgde voor verwarring. De Jamaicaan Thompson was als eerste met zijn voet over de finish. Veel volgers op sociale media dachten dan ook dat hij gewonnen had, maar volgens de reglementen is het de borst die het verschil maakt. En daarmee was Lyles in het voordeel.
De Amerikaan rende op het moment suprême een persoonlijk record van 9,79. Voor Lyles is het zijn eerste gouden medaille op de Olympische Spelen, nadat hij in Tokio al brons heeft gepakt op de 200 meter.
“Dit is de overwinning die ik wilde”, sprak een dolgelukkige Lyles na de finish. “Het was een zware strijd met geweldige tegenstanders. Iedereen was klaar voor het gevecht, maar ik wilde bewijzen dat ik dé man ben. De wolf der wolven.”
Amerika leverde zo voor het eerst sinds Justin Gatlin in 2004 weer eens de olympisch kampioen op de 100 meter. Daarna volgde drie keer Usain Bolt, de Italiaan Jacobs en nu dus Lyles. De sprinter uit Florida komt in Parijs ook nog in actie op de 200 meter en de 4x100 meter estafette. Hij wil er tevens ook de 4x400m bijnemen.
(Foto: screenshot VRT-Sporza Live)
