Creditcardmaatschappijen Visa en Mastercard schorten alle activiteiten in Rusland op en alle creditcards die in het land zijn uitgegeven werken niet langer in het buitenland. Kaarten die zijn uitgegeven door financiële instellingen buiten Rusland werken ook niet meer in het land.
Hierdoor kijken de Russen naar China. De Russische Centrale Bank kondigde zondag immers aan dat sommige banken van het land van plan zijn kaarten uit te geven met UnionPay, een Chinees systeem in combinatie met het Russische Mir-betalingssysteem.
Mir (Russisch: "Мир" letterlijk "wereld" of "vrede") is een Russisch betalingssysteem. Het systeem wordt uitgebaat door de Russische naamloze vennootschap NSPK, een volledige dochter van de Centrale Bank van de Russische Federatie. Met betaalkaarten van banken die op het systeem zijn aangesloten, kunnen hun klanten onder meer deelnemen aan giraal betalingsverkeer en gebruik maken van geldautomaten. Het systeem vormt daarmee een tegenhanger van Westerse betaalsystemen zoals Visa en Mastercard.
UnionPay is een Chinese financiële dienstverlener met hoofdkantoor in Shanghai, China. Het biedt bankkaartdiensten en een groot kaartsysteem op het vasteland van China. UnionPay, opgericht op 26 maart 2002, is een vereniging voor de Chinese bankkaartindustrie, opererend onder de goedkeuring van de People's Bank of China (PBOC, centrale bank van China). UnionPay is een Chinees systeem dat in 180 landen wordt gebruikt en gespecialiseerd is in het aanbieden van grensoverschrijdende betalingsdiensten.
Sberbank, de grootste bank van Rusland, zei dat het "de mogelijkheid bestudeert om kaarten met de twee systemen [mir-UnionPay] uit te geven" en dat ze de lanceringsdatum van die kaarten "op een later tijdstip" zullen aankondigen, meldde het Russische persbureau TASS. Kaarten die het Mir-netwerk en het UnionPay-systeem combineren, stellen gebruikers in staat om betalingen en geldopnames in het buitenland te doen, aldus TASS. Alfa Bank, een private bank in Rusland, overweegt ook om deze optie te gebruiken.
Sinds 2014 is Moskou actief op zoek gegaan naar alternatieven voor als er harde sancties zouden worden ingesteld.
