Vaccineren tegen een variant die niet meer bestaat?
“Het is goed mogelijk dat we in de toekomst te maken krijgen met een variant die net zo besmettelijk is als omikron en net zo dodelijk als delta. Dat zou een absolute ‘killer’-variant zijn”, zegt de Duitse minister van Volksgezondheid Lauterbach. Met die gevleugelde wetenschappelijke uitspraak – die het equivalent is van ‘als ons moe een koe was dan…' – laat Duitsland weten dat het vanaf september vaccins gaat aanbieden die zijn aangepast aan de omikronvariant van het coronavirus.
De krant ‘Het Nieuwsblad’ wilde wel eens weten hoe dat in België zit en vroeg het onze experten. In tegenstelling tot P-magazine kregen zij ook een antwoord op hun vraag. “Het basisscenario is dat we in het vroege najaar – september of oktober – voor een boosterprik gaan, als het kan met een aangepast vaccin. Dat kan dan een vaccin zijn dat enkel tegen omikron ontwikkeld is, of tegen verschillende varianten”, zegt Steven Van Gucht.
De farmagiganten Pfizer en Moderna zijn druk bezig met het ontwikkelen van een vaccin dat moet gaan werken tegen varianten die we nog niet kennen. Een advies van het Europese geneesmiddelenagentschap wordt ten vroegste volgende maand verwacht voor de specifieke omikron-vaccins, en tegen de zomer voor de vaccins die tegen verschillende varianten werken. We moeten ons niet ongerust maken zegt Gudrun Briat van de Task Force Vaccinatie. “Op Europees niveau is er afgesproken dat zodra de aangepaste vaccins ontwikkeld zijn, ze ook aan Europa geleverd worden. En dus ook aan België.”
Als we tussen de lijnen lezen van het antwoord van vaccinoloog Johan Neyts dan gaan we naar een bekend scenario, zijnde: een volledige vaccinatie die achteraf als basisvaccinatie zal worden herdoopt oftewel (met de woorden van Neyts): “Een basisvaccinatie met de oorspronkelijke vaccins, gevolgd door een op omikron gebaseerd vaccin dat een bredere dekking zal geven.”
