Sint-Pieter ontheiligd door pipi— paus roept reinigingsbrigade van de Heer in.
De heiligheid van een basiliek is niet onschendbaar.In de Sint-Pietersbasiliek - hart van het katholicisme en selfiehotspot van de wereld – werden de gelovigen getrakteerd met – hoe noemen we het – heiligschennis: een kerel liet zijn broek zakken en plaste doodleuk tegen het altaar. Niet zomaar tegen een altaar, tegen hét altaar der altaren. Dat van Sint-Pieter zelf.
Een druppel teveel voor de paus
Paus Leo XIV – de nieuwe CEO van de katholieken - heeft zijn staf laten spreken. “Reinig het huis van God!” klonk het bevel. Want, aldus het Vaticaan, de plek is ontheiligd.
Dat meldt de doorgaans goed geïnformeerde krant Silere Non Possum met een titel die letterlijk “Ik kan niet zwijgen” betekent, wat in dit geval toepasselijk is.
Een basiliek met een verleden
Dat er wat meer onrust is dan gewoonlijk in het huis van de Heer, is een understatement. De Sint-Pietersbasiliek lijkt de laatste jaren eerder een decor voor performancekunst dan voor gebed.
In februari dit jaar gooide een man met mentale problemen zes kandelaars omver vlak bij het altaar. Vorige zomer ging een activist uit de kleren om aandacht te vragen voor OekraĂŻense oorlogskinderen. En nu dus een spontane, ongevraagde doop met menselijke bijdrage.
Drie incidenten in nog geen drie jaar tijd. De paus vat het op z’n Amerikaanst in baseballtermen samen: “Three strikes and you’re out.”
Ritueel van zuivering
Er komt dus een formeel herstelritueel — een van de zwaarste ceremoniële reinigingen die de katholieke liturgie kent. Een soort groot onderhoud van de ziel, zeg maar, met wierook en wijwater.
De bisschop zal in processie van een nabijgelegen kerk naar de basiliek trekken, terwijl de gelovigen in stilte boete doen. Binnen worden het altaar en de muren besprenkeld met wijwater, een symbolische poging om het kwaad — en de geur — te verdrijven. Daarna volgen lezingen en een eucharistieviering waarin het altaar opnieuw wordt gewijd.
Een religieuze reboot, kortom.
De ironie van het heilige
De herinwijding is bedoeld “om de heiligheid van de plaats te herstellen en God om vergeving te vragen”. Maar ze toont ook de kwetsbaarheid van een instituut dat al eeuwen gewend is aan eerbied. O tempora o mores: de tijden veranderen.
Een symbolische boodschap
De komende weken zal het ritueel miljoenen katholieken herinneren aan wat ooit onbezoedeld was. Jammer maar helaas, de beelden van zondag blijven voor altijd. Die kan je met geen wijwater wissen.
(Foto: screenshot X)
