Iets achter de hand hebben?
In Lake Worth Beach, nabij Palm Beach, werd de 36-jarige Kathleen Thomas aan de kant gezet tijdens een politieactie tegen afgeleide bestuurders. Volgens een agent van het sheriffkantoor had hij duidelijk gezien hoe ze haar gsm vasthield in haar rechterhand tijdens het rijden.
Kleine detail, Kathleen Thomas heeft helemaal geen rechterhand. De vrouw werd geboren met een armverschil en besloot de agent daar onmiddellijk subtiel op te wijzen door haar rechterarm omhoog te steken. Voor de meeste mensen zou dat het moment zijn waarop je zegt: "Oeps, mijn fout." Voor deze agent begon toen blijkbaar pas de discussie.
De bodycambeelden gingen deze week viraal en zijn bijna pijnlijk om te bekijken. Wanneer Thomas lachend vraagt of ze het daarbij kunnen laten, blijft de agent volhouden dat hij haar "een telefoon zag manipuleren". Op een bepaald moment vraagt hij zelfs of ze "hand to God" kan zweren dat ze geen gsm gebruikte. Waarop zij droogjes haar rechterarm omhoog steekt.
Toch kreeg ze een officiële boete van 116 dollar wegens het gebruik van een draadloos communicatieapparaat achter het stuur. Alsof dat nog niet absurd genoeg was, wezen verkeersadvocaten er later op dat het simpelweg vasthouden van een gsm in Florida buiten schoolzones en wegenwerken zelfs niet automatisch illegaal is. De wet viseert vooral actief typen, sms'en of gegevens invoeren tijdens het rijden.
Na maanden van juridische tijdverspilling werd de zaak uiteindelijk geschrapt wegens "gebrek aan bewijs". Op sociale media kreeg de politie ondertussen een tsunami aan spot over zich heen. Reacties als "Ze gaat deze zaak met één hand winnen" en "Waarom kunnen sommige agenten nooit gewoon toegeven dat ze zich vergist hebben?" werden massaal gedeeld.
Niks aan de hand dus.
