Deze week werd de 18-jarige influencer Mason Hull, online beter bekend als “Hullo”, gearresteerd in Florida nadat speurders volgens gerechtelijke documenten beelden van kindermisbruik op zijn telefoon zouden hebben aangetroffen.
De zaak kwam aan het licht nadat zijn toenmalige vriendin door zijn Telegram-berichten bladerde omdat ze vermoedde dat hij vreemdging. Wat ze vond, bleek helaas een pak erger. Volgens de autoriteiten ging het om beelden van minderjarigen tussen acht en vijftien jaar oud. Hull wordt geconfronteerd met vijftien aanklachten voor bezit van kinderpornografisch materiaal.
Hull maakte naam binnen de online wereld van het zogenaamde “looksmaxxing”. Dat fenomeen draait rond jonge mannen die obsessief proberen hun uiterlijk te “maximaliseren” om aantrekkelijker te worden.
Soms blijft dat beperkt tot fitness, huidverzorging of een ander kapsel, maar online evolueerde het al snel richting extreme kaaktrainingen, gevaarlijke diëten, plastische chirurgie en bizarre internethypes waarbij jongens ducttape op hun neus plakken alsof ze auditie doen voor een lowbudget-superheldenfilm.
Het concept ontstond grotendeels in toxische internetfora en incelgemeenschappen, maar groeide via TikTok uit tot een miljoenenbusiness waarin influencers pubers wijsmaken dat hun volledige levensgeluk afhangt van hun kaaklijn en “facial harmony”.
Hull zelf had naar schatting zo’n 350.000 tot 400.000 volgers op TikTok en Instagram, maar die online populariteit verandert uiteraard niets aan de ernst van de beschuldigingen. De influencer zit voorlopig vast op een borgsom van 112.500 dollar. Mocht hij vrijkomen, dan heeft een rechter hem alvast verboden om sociale media of zelfs het internet te gebruiken.
Wat in zijn geval waarschijnlijk een ferme kaakslag is en deze keer gegeven door iemand anders behalve zichzelf.
