“Het rectoraat kreeg instructies van het parket en de onderzoeksrechter om niets te doen wat de verdachte zou kunnen alarmeren”
Oktober 2022. De strafrechtbank in Tongeren veroordeelt hoogleraar Filip Dochy voor de verkrachting en de aanranding van een studente tot een celstraf van 54 maanden. Naast de celstraf van 54 maanden, wordt de Leuvense professor ook voor vijf jaar ontzet uit zijn rechten. Aan de Katholieke Universiteit Leuven moet de man een provisionele schadevergoeding van 1 euro betalen. Het slachtoffer houdt een zwaar trauma over aan de feiten, werd verschillende keren opgenomen met psychische problemen en deed meerdere zelfmoordpogingen. Aan haar moet de hoogleraar een schadevergoeding van 27.014 euro - verhoogd met interesten - betalen.
De rechtbank baseert zich voor het vonnis op uitgebreide Whatsapp-berichten waarin de professor voor en na de feiten een "bijzonder ongepaste communicatie" voerde met de studente, zich flirterig opstelde en avances maakte. Er zijn verschillende getuigenverklaringen, meldingen van ongepast gedrag van de professor bij andere studentes die bij de ombudsdienst van de KU Leuven waren binnengelopen, een positieve DNA-match op het gescheurde T-shirt van het slachtoffer en een leugendetector-test waarbij de hoogleraar Onderwijskunde & Corporate Training (bedrijfsdidactiek) door de mand viel.
In haar motivering haalt de rechtbank staalhard uit naar de Leuvense professor en noemt hem een “manipulator” en een “seksueel roofdier”. “De beklaagde wilde alleen met het slachtoffer in het appartement verblijven om de feiten te kunnen plegen, wetende dat ze alleen met hem was en afhankelijk van hem was. Tijdens de reis sloeg hij tot tweemaal toe als een seksueel roofdier op zoek naar een prooi in de nacht en dit door haar tijdens de tweede nacht van de reis in bed aan te randen en door haar tijdens de vierde nacht in bed te verkrachten.”
De feiten dateren van juli 2016. “Als je geen seks had gewild, had je maar niet moeten meekomen”, zegt Dochy onomwonden tegen de studente de ochtend nadat hij haar heeft verkracht tijdens een tweedaags congres in Barcelona. Zijn 'favorietjes' mochten mee naar congressen. Hij voegt eraan toe dat “tachtig procent van de mannen” haar zou misbruiken. “Ik krijg trouwens al jaren orale beurten in ruil voor goede punten.” Op de luchthaven van Zaventem trekt hij het bagagelabel van haar koffer. “Voila, gij zijt nooit hier geweest en ik ben u nooit tegengekomen.”
Doch, nadien stuurt hij haar nog verschillende privéberichten. Of ze mee wil gaan squashen? “Ik heb het bijzonder moeilijk na die nacht in Barcelona,” antwoordt het slachtoffer. “Me too,” klinkt zijn antwoord, gevolgd door een emoji.
Filip Dochy stond bekend als een “cowboy” die favorietjes had onder de studentes. Iemand met macht aan de KU Leuven, die werd beschermd door een sterk netwerk binnen een “toxische” faculteit. De vertrouwenspersoon bij wie het slachtoffer te biechten ging, werd geïntimideerd. “Haar professioneel functioneren werd onmogelijk gemaakt. Er was niemand in de faculteit die haar in bescherming nam", lezen we in 'Het Nieuwsblad'. Uiteindelijk verlaat de vrouw de faculteit voor een andere job, net als zes van haar vrouwelijke collega’s. Dochy had al jaren een slechte reputatie, maar starre procedures binnen de KU Leuven en een trage justitie hielden hem op zijn stoel.
De gebeurtenissen op een rij:
In oktober 2016 wordt via de tussenpersoon de faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen op de hoogte gebracht van de feiten. Ook de decaan en de centrale ombudsdienst worden gebrieft. De toenmalige rector, Rik Torfs, is nooit op de hoogte is gebracht. De jonge vrouw is dan nog niet klaar om te getuigen
Pas twee jaar na het misbruik wordt het slachtoffer door de KU Leuven aangemoedigd om een klacht in te dienen, ook bij de politie. Dat doet ze op 6 maart 2018. Hoewel het rectoraat op de hoogte is van het lopende strafdossier, krijgt Dochy op 17 mei wel nog de jaarlijkse prijs voor de onderwijsraad overhandigd. Binnen de KU Leuven valt te horen dat hij één van de negen professoren is die de prijs wint en dat destijds op expliciete vraag van het Limburgse parket (nog) geen maatregelen werden getroffen. “Het rectoraat kreeg instructies van het parket en de onderzoeksrechter om niets te doen wat de verdachte zou kunnen alarmeren”, aldus rector Sels.
In september 2018 wordt Doch voor het eerst verhoord. Hij belandt even achter tralies en wordt op non-actief gezet. Zijn titel en loon blijft hij behouden.
Intussen zit de hoogleraar achter tralies. Dochy was zelf niet aanwezig op het proces. De rechter beval na het voorlezen van het vonnis zijn onmiddellijke aanhouding.
“De KU Leuven verstopt zich telkens achter juridische zaken, maar ik vind dat schuldig verzuim”, zegt Maïka De Keyzer, professor middeleeuwse geschiedenis en vakbondsvrouw van het ABVV in ‘Het Nieuwsblad’. “Tegen de gewoonte van de KU Leuven in, beweegt er vandaag wel wat. Maar het is too little, too late.”
(Fotot: PD)
